但是呢，他年纪大了，二十好几了，在馆里一溜十五六岁的男孩里，就显得老了不对味了。慢慢的新客人就少了。现在他就是靠着一些老客人，一些喜欢这口的客人还有一些有特殊癖好的难伺候的主过日子。这芝红，确实是八面玲珑能说会道也见过世面，那脸蛋身段打扮一下也能糊弄过去，可是现在那家伙，还一身鞭痕躺在床上养着呢，能行吗？
芝红前几天陪一个外地的客人过夜，那客人喜欢用点道具上点强的，结果一喝酒没控制好，把他捆起来狠狠地抽了半宿，折腾的他差点两腿一蹬就过去了。好在那鞭子是馆里特制的，打上身痕迹是很红，不算太疼，这才没落下残疾，可是这一两天后腰上的痕迹一直不消，这一两天管事的给他放了假，他就趴在床上，捧着话本津津有味地看。
身上虽然疼了点，但是月例照旧，还落得清闲，他觉得有那么一点因祸得福的味道。所以，当刘管事重进他房间火急火燎地说今晚要他去严家的宴席的时候，他一脸呆滞，手中的春宫图随风飘落。按道理，管事交代的事情，是没有理由拒绝的，他二话不说的点了头，刘管事的心终于落地，差点跪下来叫娘。赶紧叫一班下人把人带去带去洗漱梳妆了。
芝红泡在舒适的水温里洗去一身的药味，伤口已经结痂，但碰到水还是隐隐作痛，他的手轻轻地摸上去，摸着一道道凹凸不平的痕迹，今晚，要怎么瞒住这身伤痕呢？
第二章
郑启作为从从四品少将军也要上朝参加朝会，虽然只是站在长长的队伍后头发发呆打个盹，也要凑个人数。那天郑启下了朝，又回京郊大营检阅了一遍京城的守卫，赶到严家的时候，宴席已经开始了一小会。
严进请了几家大小就一起玩的兄弟，一共就七八人，请了祥庆菜馆最有名的厨师来做了几桌淮扬菜，就在水榭那边席地而坐，每人一个小桌，饮酒取乐，说说笑笑好不惬意。
郑启被下人领着，坐下先自罚三杯，等喝干净了，才隐隐察觉那酒的味道不大对。
“那是西域进贡过来的葡萄酒，喝起来不像我们平时的酒，你别喝太凶”严进摸着怀里的美人，懒洋洋的说着，引着大家一阵笑接下来也是叙旧，郑启说起他在北疆打仗时候发生的趣事，说他有一次夜里一个人巡逻发现一头狼啦，咋咋呼呼得闹得后来引来了群狼，最后靠着手里的火把才得以脱身。
正说着话，忽然想起一阵器乐声，随着那声音响起，有一位男子掀起帘子探出了头，他穿着纯白色的衣服，在月光和烛光的映照下，流光溢彩。
他赤着脚，如果细看他的足，好像能在地上踩出一朵朵莲花，缓步地走向坐在主位的严进。随着音乐，那位白衣男子跳了一段剑舞。郑启能看出来，那剑是一把未开刃的短剑，也许是刚从战场上下来，郑启对周围的一切，总有种草木皆兵的异样敏感。这种敏锐在战场上是求生的本能和胜利的利器，但在平凡的生活中，看上去就像一个独树一帜的神经病。他偷偷地环视了一圈，每个人都熏熏然地享受着，突然有点感慨，京城和北疆到底是不一样的。
他定了神，放下按在佩剑上的手，强迫自己来欣赏这一段舞蹈。老实说，这男子跳得不错，旋转的衣袖行云流水一般。身躯舒展，动作时而轻柔，时而动作利落有力，大开大合，让人不由自主地陷进去，想象他是一位孤独的勇士，或者在和什么东西做着抗争一曲舞罢，那男子伏拜在地上，一把声音柔柔的“璃朗给严公子献丑了。”
严进如梦初醒，大声地拍着掌，很开心的样子“好好！赏！大大地赏。”
“谢严公子”那人直起身来，一张脸飞着红霞，眼皮低低压着，压不住那眉目中的神韵，轻轻地喘着气，一声一息，听起来都格外撩人严进眯着眼，笑嘻嘻的说，“把你们幽兰馆的人都叫进来吧！陪兄弟们喝酒！”声音刚落，管事们领着一队少年走了进来，他们都略略施了粉黛，像是精心打扮过，每个人都有不同的风韵，或是清纯的未经世事的模样，或是妖娆抚媚，一双桃花眼直勾勾的盯着人瞧。
郑启打了个寒战。
那群公子哥们趁着酒意趁着氛围，纷纷上前去牵了自己喜欢的人一时间还剩下七八个小倌在那杵着。
郑启还是没动，他眼观鼻鼻观心，不想附庸这种风雅。但是严进不会放过他啊，他一肚子坏水就是指着今天发作的。只见他晃悠悠的从位子上走下来，璃朗还跪在地上，他走上去，先磨了磨人家的脸，才伸手把人拉上来，还醉翁之意不在酒地拍了拍璃朗的衣服，隔着衣服抹了一把璃朗的大腿，严进品了这一口豆腐，才继续走向那排小倌，来来回回的在他们边上绕了三圈，最后拉起了芝红的手，“来，今晚你来伺候小郑将军，不给他伺候舒服了，我拿你是问！”
郑启选择死亡。
芝红走向郑启的时候微低着头，他不知道该欢喜还是该心疼一下自己，他接到了今晚的烫手山芋，这位小郑将军估计连常规的妓院都没去过，别说男妓了但是也有个好处，不会一上来就上手上脚，这样芝红身上的伤才好瞒过去他一路走着，小算盘打的啪啪响，脸上堆满了恰到好处的笑容