，你如今既是还病着，身子虚弱，便不必行礼了。”
侍立在一旁的漪乔听了周太后的话，目光不由向着她的方向瞟了一下，在心里暗道：太后这话听起来满是对自家孙儿的关心，但仔细想一下，其实却是无意间透露出她似乎更看重纲常礼法。看她平日里和他一副祖孙情深的样子，莫非实际上在她内心深处亲情仍是不及那些虚的东西么……
祐樘朝周太后淡淡地笑了笑，轻轻颔首道：“多谢皇祖母体恤。”
“哀家今早听闻你昨晚之事真是忧心不已，着急忙慌地就赶过来了，”周太后扶着他靠坐下来，回头看了身后的人一眼，对祐樘道，“樘儿你看，你父皇也来看你了。”
朱见深心不在焉地干站了许久，见周太后点到他的名，不好再不开口，于是上前几步，僵硬地扯出一抹笑容：“樘儿可好些了？”
“好多了，多谢父皇关心，”祐樘面上的笑意不变，“父皇龙体欠佳，原该多歇着才是，其实不必亲自过来探望的。父皇如此，儿臣实在是心中有愧。”
周太后不赞同地接话道：“诶，你此次病得这么凶险，你父皇前来探望也是理所当然的。”
祐樘冲周太后笑笑，随即转向朱见深道：“父皇近来休养得如何了？”
“别提了，近日边关不太平得很，各地也是天灾不断，朕看着那呈上来的一堆堆奏疏就烦躁得紧，想静养也不得安宁。”朱见深皱了皱眉头，一脸的不耐之色。
“莫非是那蒙古小王子又在寻衅滋事？”
“除了那厮还会有谁？前阵子好歹消停了些日子，眼下居然又蠢蠢欲动起来。他已经强占了我河套竟然还不知餍足，难不成真的妄图篡夺我大明江山不成？真是狼子野心！之前朕派兵几次围剿，也不是没有打过胜仗，如今看来竟是一点成效都没有，鞑靼反而有日渐强大的势头。”
祐樘略一思忖，而后缓缓开口道：“父皇莫要过于忧心，蒙古鞑靼虽然如今势头日盛，但毕竟根基不可与我大明同日而语。巴图蒙克要恢复他祖上的基业，怕是……办不到。”
“看起来你似乎是很有自信，”朱见深疑惑地看着他，“难道你心中早已经有了良策不成？”
祐樘低头轻咳了几下，缓了缓气才轻笑着道：“儿臣只是劝慰父皇放宽心罢了。父皇当知晓，儿臣生来资质驽钝，何来的良策？不过想来，慢慢琢磨的话也该是能有应对之策的。”
朱见深若有所思地看着他，正欲说什么，突然见一太监进得殿内，向着众位主子行过礼之后，最后跪在朱见深面前俯首道：“启禀皇上，不好了，万贵妃娘娘旧疾又发了。”
“什么？！贞儿她……”朱见深原本漫不经心的神情瞬间紧张起来。
他回头向周太后匆匆告退之后，便也不顾自己母后那不悦至极的面色，心急火燎地向着永宁宫的方向赶去。
周太后阴沉着脸，半晌都不说话。祐樘轻轻叹口气，转头对漪乔温声道：“乔儿，去帮皇祖母沏一盏茶。”
漪乔应了一声，正要挪步到几案边，却忽听周太后带着怒气地沉声道：“哀家不喝，不必费那心思了——太子妃，樘儿都醒来了，你居然都不知道去把御医宣来再给樘儿瞧瞧，看是否还有何妨碍，再一并开几副方子巩固调养一下么？合着哀家说一步你才往前走一步是不是？哀家是让你来伺候樘儿的，不是让你来当闲人的！进门这么久居然连个子嗣都没有，真是没用的东西！哀家要你何用？！”
漪乔咬了咬下唇，站在那里进也不是退也不是。
祐樘见周太后说话越来越难听，明显是将火气引到了漪乔身上，不由微微蹙了蹙眉头，出面打圆场：“皇祖母请息怒，乔儿原本是要宣太医的，但正巧那时皇祖母和父皇驾临，乔儿觉得不便打搅，才暂且没有做吩咐。另外，孙儿此次高热得退，乔儿也是功不可没，她可是衣不解带地守了孙儿整整一夜呢。至于子嗣的问题，皇祖母是不是扯远了？孙儿明白，皇祖母是生父皇的气，但父子之情深与浅，也不是一朝一夕能改变的，皇祖母何苦强求。而再为此迁怒他人，恕孙儿直言，是否有些不妥。”
“樘儿，你……都知道了？”周太后重重地叹了口气。
“嗯，父皇来时，不情愿都写在脸上，”祐樘散淡一笑，“想来必然是皇祖母亲自出马将父皇硬拉来的。”
周太后又是一阵叹息，随即看了漪乔一眼，鼻子里“哼”了一声，语调一扬：“迁怒其他人？这也就是太子妃，若是换了旁人，你会费这么多唇舌来说情？不过说起子嗣的事情，哀家倒是想起了前些日子差人送来的那几个人。既然太子妃这么辛劳，那便换她们来侍候吧……”
“孙儿正想与皇祖母说道此事呢，”祐樘敛了敛容，语调淡淡地道，“依孙儿看，还是将她们遣回去吧。”
漪乔不由愣了一下，张了张嘴，转头看向他。
“樘儿，你……”周太后面露讶然之色，渐渐皱起眉头。
“不瞒皇祖母说，这些日子以来，一直都是她们六人在孙儿身边侍候，但孙儿也由此发现，她们实在是万万及不上乔儿。乔儿