和尚的孩子，说你长得像他！”
“你说什么？这话你是听谁说的？”气得周少钟把她推倒在地上。
“下人们都这么说，我还看到你娘夜里头跑进他的佛堂里哼哼唧唧。”那雪地里的石头被太阳晒得露了出来，膈得周玉儿眼泪冒出来。
周少钟眉头凝得更深了，压低了声音恐吓道：“……那是为祖母去念经！你若是敢对别人胡说，小心我揍你姐妹二人！”
“你要是敢揍我妹妹，我此刻就告诉所有人！”周玉儿却是不怕吓的，性格像极了她泼辣的母亲。
周玲儿却害怕得嘤嘤啜泣起来。
周文谨摇着扇子悠悠走过来：“做什么呐，做什么呐，做哥哥的竟然欺负小妹妹？”
“她、她胡说八道！”周少钟口舌并不灵敏，憋红了脸半天才憋出来一句。
周文谨瞥着少年敦实的模样，忽然勾起唇儿笑：“嘿~平时不怎么看你，这样看倒是真的像极那和尚……像就是像了，还怕别人说？”
又弯下腰来安抚周玉儿：“乖女，下次他大房的再凶你，只管还寻你爹爹。”
周玉儿瞅着周少钟气汹汹的样子，也终于不敢说话，只是撒娇道：“爹爹我也要炮仗，你带我出去玩儿！”
周文谨心中火急火燎，他这些日子因着家里头的女人都不肯理他，便又在外头包了个姐儿，偷偷租了间宅子。正是那情欲最新鲜的时候，整日个脑袋里全是那姐儿的淫骚模样，哪里还肯搭理她们母女。
便道：“你娘将银子管得恁紧，爷哪来的银子去买炮仗？玉儿乖，去将你娘的钥匙拿来，爹爹拿了银子就给你买。”
周玉儿歪着脑袋，想了想：“爹爹又是出去找狐狸精，我不去！”说着拉着妹妹小手跑掉了。
“小白眼狼！”周文谨恨恨地瞪了一眼转身就走。
树杆后，阿珂悄悄示意杜鹃跟着去了。
去的原来是东街拐角深处的一家小宅子，那巷子幽清，无甚闲人，周文谨一抹清瘦身影晃悠悠行到门口，便急急在门板上举手轻叩。
那门内却不见有动静，气得他一脚就要踹门：“淫妇，青天白日可是又在里头偷人？”
然而脚尖儿才够上门板，里头却杀将将走出来几名拿刀的粗噶大汉。
当中的一个手上持着一柄匕首，正严严抵在一名妖冶妇人身上。那妇人衣裳半敞，胸前两座雪白上都是凌乱被啃咬的痕迹，她挂着满眼儿的泪珠子：“爷，爷您快跑吧爷……呜呜……”
最是稀罕这女人在床笫上的功夫，那模样儿看得周文谨肉痛，张口便骂：“天煞的，爷一不在，你便又给爷勾三搭四……”
然而他亦不是个傻子，转了个身立刻就要跑路。
“渣！往哪里跑——”大汉们却哪里容得他走，一柄大刀在他颈间一横：“沾了爷们老大的女人，可没说给你白玩！这女人淫荡，当初可是花一万两银子买的来，如今两万卖了予你，天黑前拿不出银子便剁了你家老二不说话！”说着那刀便要往周文谨胯下砍去。
周文谨只觉得魂儿都要被抽干了，吓得他双腿软趴趴往地上一瘫，只是惊慌道：“啊呀，爷饶命爷饶命！……还！天黑前一定还！”
……
呸。
暗影里，杜鹃眼里头都是轻屑，转身悄悄走了。回来一五一十说给阿珂听，阿珂问：“你可看仔细了？”
“是。那女人惯是个骗钱的，可惜一身本事万般勾人，是个男人都招架她不住。怕不是知道周家有钱，存心雇了几个打手前来故意吓他。”
“呵，那倒是好。”阿珂笑起来：“你去我阿爹那边支上一笔银子，随我出去一趟。”
杜鹃嘴角抽抽：“支？”
阿珂顿时气结，白了她一眼：“借！立个借据，三个月内我加倍还的好么？”
杜鹃吐吐小舌，这才乖乖的去了。
……
岁末正是妇道人家最为忙碌的时候，男人们受不得清闲，那妓院赌坊里头的生意从来大好。
盛德赌坊里炭火烧得暖人，外头赌桌上牌九、骰子哗哗啦啦，角落处的小桌上，一名中年黑衣男子将一纸字据折好了收进袖子：“三万两，每天便是一千八百两红利。在下只是个中间人，二爷须得尽快还了则个，否则在下也不好对主家交代。”
周文谨心中发愫，嘴上却还是道：“必然会早早还清，我们周家的信誉您怕什么？便是沿街那几家铺面将来也有一半是二爷我自个的，大不了典了给你便是。”
“呵呵，二爷最是痛快，那这厢便不打扰二爷快活了。”那人说着，便拱了拱手转身上了二楼。
二楼雅间里阿珂早已等候多时，见掌柜的来，便将那字据收好，晃悠悠下了楼梯。
街心的公示墙上新贴了公告，里里外外的围着不少人观看，有好事的大声念出来，原来是边关要打战、南边要救灾，周、步两家联合带头在京城中为朝廷筹捐草粮。
阿珂眯眼看了，嘴角微微勾起一抹坏笑……这大概就是他们两家的最后一个安稳年了。
作者有话要