顾如梅难得回家一趟，便留在老家多住几日。
秦笛和晏雪一起，继续向西，来到渡口市，考察钢铁厂的生产。
厂长张振业领着他们巡视炼铁炉，炼钢炉，焦化厂，采煤场，以及铁矿砂的采集地，一路走一路介绍，同时不停地发出感叹：“我当初来渡口的时候，没想到这儿能建成钢铁厂！如今钢铁厂运转顺利，年产量提升到3万吨，占据中国的半壁江山，想想就觉得不可思议！秦先生，你怎么知道，这儿有磁铁矿啊？”
秦笛微微一笑：“天机不可泄露！”这种事没法解释，还是啥也不说为好。
张振业摇头苦笑，道：“钢铁厂已经建成了，我完成了你的嘱托，也算不辱使命。你看看，啥时候请一位接班人？”
秦笛道：“接班人你自己选！先试用两年，如果满意的话，你就可以退休了！我这次过来，是为了兑现给你的承诺。”
“什么承诺啊？”
“当初我答应，只要钢铁厂建起来，我给你5万大洋的奖励。如今我把奖金翻一倍，带了十万大洋来！”
张振业吃了一惊：“啊？翻倍了？多谢秦先生，你这么慷慨！不过，你给我一张支票就好，难道真给现大洋？”
秦笛笑道：“当然是现大洋！我好不容易从魔都运过来！”
张振业哭笑不得：“这么远的路，为啥不带张支票呢？”
秦笛笑道：“那不一样，支票哪有现大洋震撼？”
实际上，他抢了大量的金银，不好直接存银行，所以拿出来做奖赏，也算是一种洗钱方式。
张振业回到办公室，看到一卷卷的现大洋装在木箱里，心里既欢喜又无奈。他一个糟老头子，可不敢千里迢迢，带着银元回老家，只好让人送到本地银行入账。
秦笛问：“张先生，你是哪里人？家里有没有能干的后辈子弟？”
张振业沉吟答道：“我是山西蒲州人，父辈是晋商的一支，祖上可以追溯到明朝的张四维，到我爹这一代家境不行了。家父拼尽全力送我留洋，我几个兄弟都只上过私塾。不过，我有一个儿子，还有一个侄子，都还算不错，毕业于清华大学堂……”
“你为啥不请他们来这儿，通过言传身教，让他们继任钢铁厂的经理呢？”
“秦先生，你既然这么说，我倒是想试试。”
“写信让他们过来。日后我还会建别的工厂，正缺乏人手呢！”
“您还想建什么厂子？”
“还在考虑之中，等我想好了，再告诉你。”
对秦笛来说，最简单的方式，莫过于从美国拆卸破产工厂，然后运到国内来复产，可是这要跟老约翰商量，看看能找到什么合适的对象。
美国破产的工厂很多，但是适合在中国复产的不多。
过了一会儿，张振业说道：“秦先生，钢铁厂投产之后，四川的几位军阀派人找我，南京政府也派人过来，想要从我们这儿分一杯羹。我按照您的指示，每年给刘湘、刘文辉送一笔钱，然后给南京政府正常交税，除此之外，还答应给其余军阀供应钢材，并没有给他们送礼。”
其实这些军阀拿了钢材也是去倒卖，他们并没有进一步加工的能力。
秦笛点点头，道：“从今以后，南京清先生的权势会越来越大，四川军阀的势力渐微，再过两年，就是中央军的天下了。不管来自哪方的势力，只要是中国人，我们都一视同仁，正常销售钢材就好。若是日本人来了，切莫搭理他们。”
“明白了，我们远在川西，日本人鞭长莫及。”
秦笛倒是想让老约翰找一家枪炮厂送过来，可是这件事一直没做成。关键是他心有顾虑，怕引起南京政府太多关注，武器生产必然跟国家机器相关，不可能掌握在私人手里，所以一拖再拖，没有进展。
秦笛和晏雪在渡口市待了三天，然而折而向东，叫上顾如梅，离开四川。
他们经过武昌的时候，从船上下来休息。
这时候，秦笛忽然看见江岸树林边，围了不少人。
他走过去察看，原来是“杨公子”和“贺崇”的尸体被人发现了，有警察在勘探现场。
周围的人议论纷纷。
“这些警察真奇怪，两具白骨有什么好看的？”
“活人都查不过来，管什么死人啊？这样的白骨，乱葬岗到处都是！”
“嘿嘿，你这就孤陋寡闻了吧？我听说警察局兴师动众，是在找四川杨司令的公子！杨公子在武昌下的船，从那以后就失踪了！”
“是吗？杨公子跟白骨有啥关系？他失踪几年了？”
“才两三年而已。前些天，山洪暴发，冲刷出一具白骨，那具骨骼比较奇特，手指关节，特别粗大，有哥老会的人讲，死者应该是练了‘铁砂掌’，还有人根据白骨左侧牙齿缺了三颗，认为他是失踪的贺崇。后来杨司令知道了，派人前来彻查！”
秦笛没想到，这年月还有人记得贺崇缺几颗牙。
不顾事情过去三年了，就算杨森下决心想查个水落石出，也不是一件容易的事。这年代又没有