☆、四 遇贵人
相对武惟扬精彩的军营生活叶怀堂过得也不寂寞。除了上课读书外，他花了很长时间访山问水。两年间游遍大盛的十三个州，特别在边境线处流连半年之久。期间见闻让他对百姓生活和地理城防有了更深更实际的认识，直到十七岁时参加科考前夕才回了朝阳城。
当时的考生大多都聚在一个朝阳城占地最大却并不豪华的喜来客栈，那里能住下大批的考生所收吃住费用却很少。
每三年都会有大量的学子在喜来客栈看一下对手好对自己有个评估，大家偶尔会题赋对诗小试牛刀。叶怀堂也不能免俗，经常到客栈去旁听却从不参加那些看似文雅的比试争斗。
让叶怀堂很头疼的是每次他去客栈念情都打扮成个小少爷的样子跟在身边，武念情这两年长得越发好看，浓眉大眼的她穿上男装自然有一番英气外露，加之骨子里武氏的爽朗大方连神韵都带了男儿气。
叶怀堂无奈的看看旁边挥着扇子的妹妹，“念情，你一个姑娘家还是呆在家里的好，而且就算跟着我也不要像上次那样出声管闲事知道么？”
念情翻个白眼上下边打量叶怀堂边说，“怀堂哥哥你长得斯文俊秀,特别是一双温柔的眼睛看着舒服极了，怎么性子却和婶母一般整日的就知道念我。而且上次明明是那个庸才写的诗实在狗屁不通我才忍不住教他两句。”
叶怀堂停下脚步也不说话只是静静的看着武念情，一阵过后武念情低下头认输，“是我不对，你别再瞪我了,你的样子一点儿都不像发怒倒是很凄怨,让我觉得欺负了你。”
武念情的话让叶怀堂大受打击,站了一会儿叹口气无奈之下还是转身带着武念情向客栈走去。
到了客栈两人找一桌坐下,邻桌一个学子正高谈阔论吐沫横飞，他把古圣人赞得天上有地下无，然后说到忠心事主皇命天定顺便把当今圣上大肆称颂一番。
武念情听了不同意，“大哥你不是教我‘王侯将相宁有种乎’么，你还说如今这天下谁兵多将强谁做主的么？”
武念情没有顾忌说的话被正在说话的考生听见了，那人腾得站起身指着叶怀堂骂道，“身为大盛子民竟然说出如此大逆不道的话，当今圣上领导大盛是天意所归民心所向，兄台如此教授幼弟简直白吃了这些年的粮食更枉读了圣贤书！”
叶怀堂看了看书生和周围的人决定道个歉然后回家，他可不想和人在这里大谈特论顺便闹出些‘名声’。
可是武念情却在他说话之前抬步走到书生面前，“你这人好不讲理！我和我大哥在论道理，你听不明白就罢了还口出恶言，还不快向我大哥道歉！”
书生年纪和叶怀堂相仿高出武念情一头不止，他看一眼面前的小少年然后一下推开，“乳臭未干的稚子懂得什么道理？”
念情被他推了一个趔趄，叶怀堂上前扶住念情,待她站稳后走到书生面前把右手搭在他左肩上，“兄台既然称我兄弟为稚子而且你又辨是非懂道理，那刚才一定不是故意推他的吧？”
那人一开始不说话可是脸色越来越红渐渐额头冒出了细汗，他咬着牙回答，“刚才小弟并非有意冒犯，确实是手滑。”
叶怀堂笑笑握握他肩膀，“兄台手‘滑’不打紧，我幼弟可是差点跌倒，你不介意道个歉吧？”
那书生脸上的汗更加多脸色已经转白，他慢慢走向武念情，叶怀堂侧开身同时手腕一转还是搭在书生肩上。书生在离武念情两步远的地方停住一字一顿的说道，“在下失手冒犯，望小兄弟海涵。”
武念情看着叶怀堂不善的脸色咽口吐沫，“那个，没关系，你下次注意就好了。”
那书生还没回话叶怀堂的手向后一扯他就顺势跌下去，后退的时候碰到桌子下意识用左手撑住，肩膀立即传来剧痛，疼的他一下子跌坐在凳子上，等他再抬头已经不见了两人。
走在路上的武念情一边偷看叶怀堂的表情一边说道，“怀堂哥哥我错了，我下次再也不会乱说话了。”
叶怀堂叹口气转过头对她说，“你乱不乱说话我管不了，可是你别让自己惹上麻烦吃了亏才是正经。”
听了叶怀堂的话武念情又活泼起来，“是是，‘好汉不吃眼前亏’我再也不乱逞强了，怀堂哥哥刚才的样子好吓人呐，那人一定疼的不轻吧？”
说到这里叶怀堂脸色又有点阴，“哼，我给他留的五个指印没有十天八天是别想消下去了。他要是敢打你我就废了他的右手，让他一辈子都休想动笔。”
武念情张大嘴巴刚要说话，叶怀堂就悄悄跟她说，“别出声了，跟着我走。”
过了两条街叶怀堂突然在巷口拐弯处站住，不一会儿果然把一直跟在后面的人抓了个现行。看着面前的人原来不理解的念情惊呼，“竟然有人跟着我们！”
叶怀堂看着眼前这个一身宝蓝锦衣的少年人开口，“兄台从我们出了客栈就一直跟在身后不知是何用意？”
少年人头戴玉冠腰间系着玉佩香囊显然是个富家子弟，一张俊脸虽然因为被人发现而双颊晕红，眼神却坚定且透着一股自然的威严，“在下