画师正如是想，耳边忽然传来一声鸣锣，循声望去，西南处铁林骑的校武场内人头攒动，武士们暗红色的铁甲衣下的片甲光芒刺眼，更多的人却是劲装打扮，并不着铠，铁林骑的征兵日居然选在今天？洛同远眼前一亮。
招选已进行了有些时候，在开始的箭技，骑术考验中，近八成的人被淘汰出局。剩下的自动分为两拨，一拨是袍甲光鲜的贵族公子，另一边则是平民武士，双方各自低声交谈，目光甚少接触。
铁林骑甲士持枪立于广场两侧，正北面的观武台前，有八名垂手静立的男子。他们各个身材匀称，目蕴幽光，随便站在那里，却像条冷冷的刀锋隔开了青石台的前后，连甲士们都不敢靠近，仿佛会被他们散发出的凌厉杀气割伤。
台上，卫慕衡换了身得体铠甲，跨剑立步，更衬出他原本极英武的面相。卫慕衡立在台上并不立即开口，他耐心的等待着台下众人收住嘴舌，可低低的说话声始终在广场内徘徊。此时一名男子走下了石台，他的面目身形落在远处眺望的洛同远眼里，西夏画师竟生出了见到一尊雕塑的感觉。男子脸上的肌肉仿佛僵死，看不出一丝一毫的表情，他走到八名男子前立定，发一声喊，“噤声”，低沉的声音在操场上滚过，许多人闻到了一股铁腥气。
“噤声。”八人在男子的余音中同声应和，话里透出的威压，比之监斩九族的刑场上，将官那生杀予夺的发自咽喉深处的凄厉尤过，顿令校武场内外鸦雀无声。
大家心里都在想，这个冷静得可怕的青年是谁？夹在平民武士中的孙珲却知道，他暗暗心惊，十天前马市初见，竟没瞧出这个叫卫沙的人有如此气魄，看来铁林骑里还真是藏龙卧虎。不过当他见到卫慕衡身后依然着褐色长衣的肖甜甜时，便不再把那个卫沙当回事了。
西夏的军队约50万人，军种分为“铁鹞子”、“擒生军”、“卫戎军”、“泼喜军”、“撞令郎”等5种。“铁鹞子”即“铁林骑”，是西夏骑兵中最精锐的部队，配备最精良的战马、最精选的盔甲和最优秀的战士，只有3000人，还分成了10队，每300人是一个战斗团体，在纷乱纠缠的战局中用他们决战决胜。
“擒生军”是西夏人的独创，专门用来在战争中掠夺敌方的百姓，有些像是契丹人打草谷。只是西夏人更穷，对钱、物的渴望让他们出手更狠。这支部队居然达到了10万人。
“卫戎军”是西夏京城的禁卫军，共5000人，都是西夏的贵族子弟但任。战斗力怎样不好估算，西夏王族用他们来守大门，还是当人质，要胁贵族们就范也不得而知。
“泼喜军”算是西夏人的炮兵，炮弹就是石头，大小不一，大的用来攻城，小的用来一筐筐的砸迎面而来的敌人。
至于“撞令郎”，是创始人李元昊以及西夏人的耻辱标签，充分地证明了他们是些怎样卑鄙无耻的东西。
“撞令郎”是西夏人从汉人中特意挑选出来的精壮男子，没什么好的武器给他们，每当打仗时就驱赶他们冲在最前面。会发生什么很容易想：如果想要把刀砍在党项人的身上，就得先把这些人杀光！
正因为如此，孙珲对西夏人一直没有什么好感，而那个卫将军昨天做的事，更让他感到愤怒。
今天如果可能的话，他准备和这个家伙把帐算了。
当然，最重要的是把肖甜甜带走。
此时高台上的肖甜甜并没有注意到他，这不是没有道理，从卫沙冷锐的眼神里，孙珲能瞧出自己所没有的东西，而他的主人卫慕衡，又会是怎样深藏不露？
孙珲以娴熟的弓马技艺入围最后的刀试。
“大家的血都沸腾了。”卫慕衡此时才开始讲话，“那就战吧。你们所有的人，都领到了一把配刀，用手里的刀，到台前来，与我的部下比试，不是一个，是所有人。战胜的可以入选铁林骑。”他仿佛在与邻家子弟闲聊，说完话悠悠的走回大椅前，坐下来眯起了眼睛。
萧瑟的寒意攀上枝头，一只蝼蚁从地缝里钻出来，立刻被观武台下的男子踏成肉浆。八个人齐齐开步，迎风立成一排，掀开风袍，手搭上了腰间麻木包扎得厚实的刀柄。只有卫沙拉住袍角，退到众人身后，压住了阵势。
人群中几乎是瞬间就有不信邪的武士操刀冲了上去，百步的距离，冲到近前的出手依然雄沛有力，男子们见刀拼刀，见拳对拳，几个拆解便轻易制服了对方，抡脚将倒在地上哀哀痛呼的人纷纷踢到一侧，仍是手按刀柄不动，风撩起他们额前落下的几缕发丝，虽不风流，却尽显男儿本色。
远处楼头的画师忽然有了灵感，抄起案上狼毫，饱沾墨汁，在雪白的宣纸上落下重笔。
越是困难的时刻，人的反抗力越易喷发，但有一人一骑冲出，余下的人便随后发力狂奔，其实结果很简单，不是入围便遭淘汰，胜负面前从来没有缓冲。上百人的突进气势也甚为骇人，八名铁林骑将佐脚步倏忽，瞬间便以卫沙为核心变做一个圆圈站定，吐气扬声，嘴里唱一句，“铁林！”，人已像树根般钉在了大地上。
画师手中的笔越来越快，浓黑的墨汁从笔尖流泻