格伦诧异地看了他一眼，脸上又露出了他招牌的笑意，似乎专注地看着人，但眼睛深处却是些轻佻。“不，”他否定道，“他们说的都是真的。我一直都是那样的人，只不过子爵先生实在没法给我那样的发挥余地而已。您是个严谨的人，我们都知道。”他现在明白了，埃德加大概不是那么典型的一个贵族；但是没关系，他一样有法子应对。
这是字面上的意思吗？因为觉得他太正经了，不好套关系？还是说，虽他自己男女通吃，但是他不是对方喜欢的那一型？想到后一点时，埃德加的脸黑了黑。他只说了一句话，而对方把他的意思完全领会了。仅从这点来说，他有理由相信这其实是双关义。而且这么聪明的人直接就承认那些负面新闻，他总觉得不是字面解释说得过去的。
“看得出，子爵先生也不是人云亦云的那种人，这是我们所有人的运气。”格伦故意无视他的表情变化，照着套路奉承了一句。无论是什么事情，都往一个方向靠就对了。
埃德加看着他的脸，想着如何让面前这个人说几句老实话，但是有新的脚步声响了起来。格伦侧过身，看了看声音来源方向，脸上的笑容更深了。“请来这边，子爵先生，”他高兴地说，“我恐怕您这次能听见别人眼里的我是怎么一个人，这可是绝对直接的评价。”
今天大家都悉心打扮过，从衣服上判断出来人也不是不可能。不过仅靠这样，就能推断出谈话内容一定是他？埃德加诧异了。不过对方已经伸手出来，握住了他的袖子，拉到一边更暗的、有树木遮蔽的角落。而在他们藏好之后，也差不多能听到来人的话声了。
“……天啊！萨蒙德今天好像吃了石头！嘴严得和蚌壳一样！你能相信这点吗？”
“噢，他当然能这么做。你没看见吗？格伦今天来了以后，已经和他说过话了！”
“是啊，那些铁路和电报机！我觉得这肯定是萨蒙德提前向格伦透露的消息！他们这样做完了，萨蒙德就名正言顺地不再见其他人了！”
听到这里时，埃德加不大舒服地动了动。这一男一女很显然是威尔斯家的竞争对手，才会如此揣摩。要知道格伦送铁路的时候他也在场，萨蒙德那仿佛被锤子迎面痛击的表情可不怎么像是商量好的。反观格伦，他却没什么反应，还有空闲手上用力，示意埃德加不要出声。
外头的谈话还在继续。
“没法子，威尔斯家财大气粗。不过这是暂时的，他们不可能永远这么做。”
“新的民选还要等几年呢。而且，我听说威尔斯家也打点过了其他大多数议员。”
“这大家都知道。可我说的不是这方面。我可不信这是格伦那个败家子想出来的主意，肯定有老威尔斯在身后指点。要我说，他们早已经损失了最重要的东西，现在只是苟延残喘而已。”
“你是说菲利普？啊，没错，这真是说到点子上了。还有那双腿，老威尔斯大概再也不想出门了吧？”
两个人一起笑起来，声音里充满了讥嘲之意。埃德加又想动了，因为借着树叶之间透过来的些微光芒，他看见格伦好像要把自己嘴唇给咬破了。不论这两人和威尔斯家什么关系，这种幸灾乐祸的议论都不免显得过于恶毒。但是对方依旧按着他，甚至比之前还用力。
那两人又说了一点什么，最后女声说感觉到冷了，于是他们一起走了回去。暗处的两人这才出来，埃德加试图说一点什么安慰的话，但是格伦的表情看起来和之前一样，好像刚才那一幕是他自己的错觉。
“瞧，这些都是真话，我想您应该和我听得一样清楚。”格伦笑着说。“不过我得诚实地说一句，他们的表达方式真是越来越直白了。”
“你……”埃德加觉得他有点噎住了。这应该是一个当事人该有的反应吗？如此风轻云淡？
“说伟大导致怨毒应该过于夸大我自己，但是我真的必须说，只有失败者才会做这种事。”格伦继续道，脸上依然挂着笑。“话再说回来，今天怎么说都是我应该向您致歉。如果有可能的话，我希望能有一次补偿的机会？”他征询道。
埃德加这回更仔细地打量他。对方棕色的眼睛和平时一样亮，嘴角的弧度也正正好。毫无疑问，对方知道该做什么，并不需要一些浮于表面的同情。虽然他基本不会答应私人邀请，也并不真的介意刚才那件事，现在脱口而出的却是同意。“请随意。”
格伦原本以为会听到委婉的拒绝，结果现在听到的却是这个，不由得有些惊讶。不过他没让自己的这种感觉流露出来，而只是说：“那真是要感谢您慷慨的允许。”然后他抬头看了看二楼，“我出来可有一段时间，差不多也该回去了。”
埃德加点了点头。两人互相道了再见，然后格伦就沿着小路往房子走。埃德加站在原地，眼神不由自主地落下去，对方在身侧的手有一只不知道从什么时候开始握成了拳头，到现在也没有放开。然后他低头看了看自己的袖口，神情变成了若有所思。格伦并不比他矮多少，为什么刚才拉他进树林的第一反应不是抓手，而是扯着袖子？
☆、第8章 自制力