明染点点头，表示深切赞同。
钟栩却又道：“唉，小染，别老问这个，咱们先说唱戏的事情，你觉得第一场戏开在你的府邸怎么样？正好也能趁上你的及冠礼。你后园子大，亭台楼榭什么的当时就建得敞亮宽阔，现成的把流水三分堂和明月七分轩一收拾就是戏台和看台，你……你还银子多……”
明染闻言起身就要撤走：“我那庙小，装不下这许多神。你自找地方去。”
钟栩一路跟出来，挂在明染手臂上，声音黏糊得变了调，听得明染牙酸：“小染，小染你别走呀，算舅舅求你了。说起来咱俩张罗的这出戏，唱好了你脸上也有光是不是？小染你听舅舅说，你再不理我，我……我抱你大腿了啊，你这天打雷劈的不孝子，连舅舅的话都不听了！”
明染道：“那就让我天打雷劈吧，打吧。”
钟栩诞着脸笑：“哎哟那舅舅怎么舍得，我可是你的亲舅舅。”他一转头间，忽然不经意看到了虞劲烽，忙缩到明染身后：“小染，你这个大胡子绿眼睛的跟班怎么回事儿？为什么老瞪我？你……你怎么教导下人的，干嘛不带你那个乖巧又可爱的阿宴出来？”
明染道：“阿宴犯错挨打了屁股疼，在家歇着。”
他费了些力气才甩脱钟栩的纠缠，边走边思忖着，忽听虞劲烽在身后道：“那个董老板真可怜，好好的日子就这么没了。你们云京的官员经常这样草菅人命？”
明染道：“怎么叫草菅人命，不是赔了银子给她？而且当初是她老公不肯离开祖宅，又自己烧死自己，关官府什么事儿。”
虞劲烽嗤笑道：“你们总是有理的，可是老百姓的命也是命，逼得人家自焚，害得人家没了亲老公，弄些银子就打发了？”
明染道：“不然还能怎么样？你既然这般同情她，索性我家灼华你也看不上，不如我想办法把董老板娶回来给你做老婆，下半辈子你们俩好好互相抚慰一下受伤的芳心，行不？”
虞劲烽被他堵得说不上话，只能怒目而视：“你……”
明染横他一眼：“本打算让你帮忙将我的后花园收拾一下，看你这义愤填膺的样子，倒是不敢使唤你了。万一将来我姨母表哥过来看戏，你拎把刀冲上去，我就立即成了弑君犯上的千古罪人。”
虞劲烽憋着气道：“我不会的，你当我这般不知轻重。”
明染道：“那好，我生辰是四月十九，距今日还有不到一个月的时间。估计覆珠灼华几个这十几天也干不成什么，你就辛苦一些，和管家合计着，把后园子几处亭台楼榭好好修缮装饰一番。我很忙，得四处下请帖，还得亲自去宫里请人。我的箜篌……我一直在滥竽充数，不知小舅发现了没有。”
他决心不再滥竽充数，于是跟着钟栩好好操练了半个月，抽空去宫里觐见太后和国主，又给各路亲朋好友下了帖子，且求助了大表哥左文徽，请他届时一定带着侍卫来给自己镇一下场子。左文徽极其看重此事，一口答应下来。
待请帖下到自己的岳父萧相国家时，是大舅哥萧玄霓出来接待的。萧玄霓有些不待见他，听说他经常跟着钟栩混，更不待见了，但还是黑着脸接了请帖，冷冰冰地道：“我妹妹也要去，总得让她偷偷看一看你才放心，你不会在乎她不守妇德吧？”
明染道：“那怎么会。姑娘是陪着老夫人去看戏的，是一片孝心的体现，最温良贤淑体贴不过，怎能说是不守妇德？届时我会让舍表妹过来相陪。”
萧玄霓乌漆墨黑的脸上终于显出一丝笑容：“算你识趣。听说你功夫不错，回头咱们找机会切磋切磋。”
四月十九这天，几百禁军早早开到了雍江侯府，里里外外守护起来。左文徽又带着一群侍卫过来，来回巡查半晌，又将明哨暗哨设下不少。明染又悄悄交代虞劲烽，小舅带来的人里有胭华书院的人，一定要专人掌控动向。他对钟栩是信得过的，钟栩虽然爱玩儿，这种事上可绝不会胡来，但也不得不防备着些。
太后恰恰着了些风寒，身子不爽不曾来，于是国主带着谢皇后来了，手里还牵着十岁的小太子。明染着暗紫色云锦宽袍，在府邸正门处相迎，一路迎入正殿去，待国主亲自给他行过及冠礼，赐了表字，方才又奔赴后园子中各自落座。
待上上下下前前后后的安排妥当，就有阿筳悄悄唤了他去一边，低声道：“少爷，别的还好，可是皇后带来的宫女里，有一个看来十分不妥当，东张西望气势嚣张，不似一般宫女。”
国主和皇落座于流水三分堂的楼上，于是明染踅摸着凑了过去，替国主斟酒。又趁机看一看谢皇后。见这位小皇嫂不过十六七岁年纪，美得烟笼寒水月笼沙，肌肤如雪明眸皓齿，目光流转间勾魂摄魄，偏生又带着些天然娇憨风韵，怪不得把国主迷得七颠八倒。
待扫到阿筳所言那个不妥当的宫女，他仔细多偷看了几眼，却心中一跳，暗暗发愁，于是给两人敬了酒，又应付了几句，赶紧下楼找到左文徽：“大表哥，安秀公主扮成皇后的宫女混了进来，这可如何是好？”
左文徽道：“既然已经混进来了，也不能赶她出去。几年前的