两人在江边辞别后，明染回头见了钟栩又是另一套说辞：“上次在白鹭岛，见到那里当地土人的衣服上纹样相当不错，还有很多女孩子的首饰什么的也很好看，小舅去好好观摩一番，回来也引领一下云京女子衣饰风向，何乐而不为？至于路上嘛，我这里粮官少不够用，小舅去盯着一些，就当是帮你外甥的忙，回头必定重谢，如何？”
他将不太情愿去的钟栩哄得上了船，温嘉秀和闻人钰看押着叶之凉又乘一条船，虞劲烽又带五百明锋营兵士分乘几条大船护航。
待船行到第二日，晚间打算泊岸之时，虞劲烽顶着头上的伤口蹲在船头，遥遥地看着前面明染那只大船，他自己也生气，气明染的狠心。可是这次貌似明染气得似乎比他更厉害，从云京回来，就一直在明翔号中不曾出来，有事儿就是温嘉秀直接分派。如今行路又分船而乘，看着不过一水之隔，结果竟成了天堑。
于是他想着自己是否得先让步，对，既求着人家然，只能自己先让步。
然后易镡又跑来告诉他，听说云京的大家闺秀胆子都很小，蝎子纵然不会蜇人，也很有会可能活活吓死一个姑娘。那窝蝎是易镡去捉的，他担心萧家姑娘被吓死了，明小侯爷若是翻起旧账，必定会下手狠狠收拾他，还求老大届时庇佑一二。
虞劲烽不耐道：“若真吓死了，那一家的大少爷必定会打上门来。如今既然没来，就是还没死，你就别操这个心了，倒是操心着你的心上人去吧，好容易同路而行，看能找到机会把生米做成熟饭，那才叫万无一失。”训斥得易镡灰头土脸又满含期待，患得患失煎熬着。
他打发走了易镡，又陷入沉思之中，想人家毕竟是天子赐婚，哪里有一张嘴就随便退婚的道理，势必还得徐徐图之。自己这次是理亏了些，但依旧满腔怨愤压不下去。有兵士将饭菜送上船头，虞劲烽了无情绪地斟了一杯酒，结果一晃眼间，看到旁边一个正在落帆扯缆绳的兵士背影，心中却是一跳。
他几步抢过去，将那兵士拎得转过身来，仔细一看：“果然是你。谁放你上船的？”
那兵士微微哆嗦着：“烽哥，是我，没人放我上船，我……我自己悄悄跟来的，你千万别撵我下去。”
虞劲烽道：“胡说，没人做你内应你能上来？万年青，你出来！阿暑是怎么上来的？”舱中一群人应声而出，个个神色仓皇，呐呐不语。
阿暑忙道：“烽哥，真的不管他们的事儿，是我自己悄悄装扮成兵士混上船，躲在底舱里，刚才实在是……饿得慌，躲不住了才出来，我已经两天没吃饭了……”
自己混上船的话，虞劲烽是不信的，必定是万年青他们网开了一面。但闻听他两天没吃饭，却也终于心软，沉着脸道：“那你先吃饭吧，吃完了我让人送你回去，幸好离云京还不算太远。”
阿暑大惊，抓了他手臂不放：“烽哥，我不回去！你怎么能这么心狠，我在云京除了你和董姐姐，也不认识什么人，听说你们去东海，一去就是好长时间，你又不让我去胭华书院，我自己一个人什么意思？我要跟你去东海，你若是逼着我回去，我就……我就……”他看看船外江水滚滚而去，嘴唇微微颤抖，终于下定了决心：“我就跳水里去，我不活啦！”
虞劲烽瞪着他，有些无可奈何，又想明染反正也离得远，反正也不再正眼看自己，而且他承诺过不再寻阿暑麻烦，那么带着似乎也不是不可以。
于是他将阿暑拎个转身对着万年青：“你吃饭去吧，吃完了让二当家给你安排个地方住，记得千万别离开这条船。”
阿暑惊喜交集，忙道：“烽哥，我伺候你吃饭好不好？”
虞劲烽道：“不用，烽哥穷人家出身，哪有这许多讲究，你吃你的去。”
阿暑只得道：“那……那我回头给你做菜下酒去，我倒是跟着董……跟她们学会了做菜，云京菜色偏甜，烽哥你喜欢吃辣的么？”
虞劲烽挥挥手打发走了阿暑，一边犹豫着，沉吟着。明染似乎很反感阿暑在自己身边，他虽然承诺过不计较，但将来他发现阿暑悄悄跟着，一定会雷霆震怒寻畔闹事，自己不如早些去知会他一声，方为万全之策。
他给自己捏造个理由，要去那边船上见明染一面，于是理直气壮名正言顺地去了。恳求值守的侍卫通报之时，心中还在噗噗地跳，若是明染不愿见他，他无法硬闯，否则就是违反军令以下犯上，是要挨军棍的。
不成想明染同意相见，想来他也打算退一步，毕竟这般僵持着不是长久之计。虞劲烽大喜过望进入舱室，见明染已除去外衣，着一件藕色单袍，长发去了冠带，乌缎一般散落在肩上背上，他正盘膝坐于窗下罗汉榻上，就着一架灯烛翻闲书，见虞劲烽进来就随口问道：“什么事？”语气平淡无波，似乎两人之间什么也不曾有过，争吵没有，龃龉更没有。
他本脸颊微晕睫毛低垂，待抬眼看虞劲烽之时却蝶翼一般轻颤两下，这般活色生香的，虞劲烽顿时怦然心动，悄悄吞咽一把口水，也自作主张地坐了榻上去，与他中间隔着一张小几：“有件事得和你说说，阿暑悄悄跟了船上来，我适才才