宜春县彬江镇宋家庄宋家的一处空地上，正停放着甲首宋钦翁和亲家刘大年的灵柩。宋家虽有两子，但长子早逝，只剩一个幼子宋云麓，却还只有十三岁，而刘大年膝下单薄，只有刘芷娘这么一个女儿。早年间，宋家为报答刘家活命恩情，便提出两家结为秦晋之好，让长子宋云卿做刘家的女婿，此时宋钦翁已为乡中甲首，而刘家虽不比以前，但刘大年烧窑手艺精湛，家中还有祖传的两口窑，也算得上殷实之家，便与宋家结为儿女亲家，时年宋云卿才十二岁，而刘芷娘也不过是个刚满七岁整天只顾着玩泥巴的小丫头。
两家原本等到宋云卿十五岁时便给这对小儿女办了终身大事，奈何云卿十四岁时得了一种怪病，食量陡增，却日益消瘦，宋刘两家多方求医，终是没能挽回云卿的性命。云卿虽年幼，但书却读的极好，早早中了秀才，是乡里有名的才子，宋家骤失爱子，宋氏夫妇痛不欲生，而芷娘刚满九岁，她拉着才五岁的宋家幼子云麓安慰着宋氏夫妇，“舅翁，姑婆，你们不要伤心了，云卿哥哥虽然不在了，我会照顾舅翁和姑婆，还有云麓弟弟的。”
宋钦翁和妻子宋张氏看着扎着羊角辫，面容稚气清秀，却一脸庄重的芷娘，哭的更伤心了。宋张氏流着泪摇头哭道：“我的云卿啊，你早早地去了，芷娘这样懂事体贴的媳妇你是没福气了呀。”
宋钦翁擦了擦眼角对妻子悲伤地说道：“你哭就哭吧，这干芷娘什么事呢？芷娘慢慢大了，你这样让孩子心里怎么想呢。”
芷娘看着宋钦翁和宋张氏黯然消瘦的面容，眼泪落了下来，她带着哭腔说道：“舅翁，姑婆，芷娘一直给你们当媳妇，不做别人家的，舅翁和姑婆不要难过了。”
一旁五岁的云麓还不太明白生死之事，他一听说芷娘会去别人家，不在自己家，便抱住芷娘大哭起来，“爹，娘，我要哥哥，我也要芷娘，我不要她走，呜呜呜。”
宋氏夫妇听到幼子云麓哭喊着要哥哥，更是无法忍受，伤心的眼泪只掉。一直沉默着没说话的刘大年突然站了起来，他对着宋氏夫妇抱拳说道：“宋家哥嫂，云卿早逝，大年也是难受，要怪只怪我家芷娘没那个福分，芷娘的娘早早过世了，芷娘一天天大了，我一个男人家整天忙着窑上的事，于照顾芷娘上实在难以顾及，宋家哥嫂要是不嫌弃，就把芷娘当做亲生女儿吧，有你们教养她，芷娘的娘亲在九泉之下也会瞑目的。”
宋钦翁一听，忙站了起来，扶着刘大年的胳膊说道：“这如何使得，弟妹仙逝后，你多年未娶，膝下也就芷娘一个得以慰怀，大年老弟，你我两家亲如一家，芷娘无母，你嫂子代为教养那是应当的，让芷娘过继的事万万使不得呀。”
云麓看着爹爹和刘家叔叔，眨着懵懂的眼睛喊道：“我不要芷娘做姐姐，我要跟哥哥一样，让芷娘做媳妇儿。”
宋张氏一听便急了，她一把拉过云麓轻声呵斥道：“你一个小毛孩子，瞎说什么？”
云麓却瞪着大眼睛看着母亲，倔强地说道：“我就要芷娘做媳妇儿，不要芷娘做姐姐。”
宋张氏看着挂着泪花，一脸严肃的小儿子竟一时无话可说。她抬起头含泪看着刘大年说道：“大年兄弟，你不要怪我这个小儿子口无遮拦，也不要怪我痴心妄想，我的心思实在是跟云麓一样，云麓虽还年幼，却也是在你眼皮子地下长大的，芷娘乖巧灵秀，我也舍不得让她将来外嫁……”
“你这是胡说什么，猪油蒙了心了，竟然说出这样混账的话，芷娘一个正经人家的女儿，来给你这个乳臭未干的小子做童养媳，你，你，你……”宋钦翁气的说不出话来，指着妻子只是一个劲儿地发抖，他看着妻子满脸泪痕憔悴不已的脸，和眼前还在稚龄的懵懂幼子，想着早逝的爱子，终是长叹了一声，摇头落泪，再也说不出话来。
刘大年却“哈哈”大笑了起来，他一把抱起穿着开裆裤的云麓，“好小子，你才这般年纪就要娶妻？这是不是也叫作志气高远呢，呵呵呵，你知道娶妻是干什么的吗？”
云麓双脚腾空，居高临下地看着刘大年，一脸严肃地说道：“我知道，哥哥说过，男子汉大丈夫生于斯世，俯仰当无愧于天地，上拜天道，下敬父母，达则经纬当世，穷当立身守业，孝敬父母，夫妻和顺，子孙昌达。我要跟芷娘和顺，要芷娘做我的贤妻。”
三个大人听了这个小人儿的话，顿时愣住了，刘大年有些愣怔地放下了云麓，他摸了摸了云麓头上的冲天辫，不自然地说道：“宋哥，你这个儿子可不是一般人物呀。”
宋钦翁一脸欣喜地看着自己的小儿子，一把拉过他，有些语无伦次的说道：“云麓呀，你，你刚才说什么？”
云麓看着父亲，一本正经地说道：“我要跟芷娘和顺，要芷娘做我的贤妻。”
“呵呵呵呵。”宋钦翁突然笑了起来，“天意呀，这是天意呀，大年兄弟，看来芷娘此生只能给我老宋家做媳妇儿了。”
“哈哈哈。”刘大年爽朗地大笑起来，他粗壮长满老茧的手抚摸着女儿滑腻稚嫩的脸，“芷娘呀，给云麓这个小孩儿做媳妇儿，你可愿意？”
芷娘有些不明所以