“冲击筑基！”
“冲击筑基！”
周家修士平淡无奇的一句话，听在曹爽耳里犹如石破天惊，反反复复在脑海中萦绕着。
“这不可能！”
曹爽脱口而出，长袖挥舞，不小心把奉上的灵茶碰翻在地，灵气氤氲。
“他的灵基明明有损，怎么可能冲击筑基！？”
同为邯郸议会的常务议员，曹爽非常了解周兆颐的状况，何况家族中真正具有冲击筑基潜力的哪会舍得消磨时光在这些蝇营狗苟的琐事上。也只有他们这些大道无望，行将就木的老头才会投入议会，希冀着为直系后代多争些资源。
“兆颐师傅年轻时确实损了灵基，不过前几年修复了。”
周家修士笑眯眯的说道。
“哼……”
曹爽沉思片刻，怀疑这只是周家故布的疑阵。此次灵石涨价风波绝非一县一家之力可以操纵的，甚至是郡主——都难以一手遮天。
“既然如此……”
曹爽斟酌了一会儿，慢悠悠地品味着周家奉上的上好灵茶，望着窗外的和煦阳光，忽地说道：“好久没来你家了，不知青湖碧波还荡漾否？”
“这……自然还是极好的。”
周家修士闻言心头一惊，曹爽敏锐地捕捉到了其中的迟疑，立刻站起身来，朝着窗外走道：“那就去青湖转转吧，那里的乙木灵气真是令人艳羡啊！”
周家修士无奈，只得跟上曹爽，心中想要呼唤家人将那批异界来客看好了，可是大家同为练气后期修士，他又没有习过闭气隐匿之法，心知瞒不过曹爽。还好只凭肉眼是辨不出修士灵根资质的，心头只得盼望着曹爽不要对他们起疑才好，暗暗后悔自己没做好准备工作。
一路姹紫嫣红，凭着护族阵法的功效，庄园内气候可随意操控，春夏秋冬皆可。曹爽顺路观察周家仆人气色神情，这些下人虽无可能参与到族中决策中，但是族中有甚么草木变动很难瞒过他们，他们的惶惶神色很容易出卖家族大佬的阴谋。这是曹爽自议会斗争中学来的读心之道，等闲修士根本想不到纰漏会出在向来不受重视的下人身上。
一路走来，只见周家仆人各个神色匆匆，却不至于阴郁，想来周家最近却有要紧事缠身。仆人见到族中真人伴着陌生真人路过，皆躬身行礼，有条不紊并无慌张，曹爽若有所思。
周家庄园的核心位置是一汪不过两三亩方圆的池塘，岸边杨柳依依绿树成荫，景色优美，称湖却是有些勉强。然而此湖面积是小，内里名堂不小，湖底有十多米深，并无游鱼水族，只有水草类植物生长。潜到湖底，隐约可以看到有几株灵草扎根于淤泥处，随波摇曳。
这里便是周家赖以修炼的黄级中品灵湖了，这湖水，灵草，湖底地势，构成了奇妙的风水，源源不断地净吞吐着周围灵气，更将其中部分转化成乙木灵气，使得附近生机充沛，堪称灵地。精纯的乙木灵气令得在湖边修习家传的《周氏黄庭内景乙木经》事半功倍，此二者结合，便是周家绵延两千年不断香火的缘由。
走到湖边，曹爽深深吸了一口气，转过头似笑非笑道：“若非我家有了更好的上品灵山，无论如何也要把这处乙木灵湖谋夺过来。”
“曹常务说笑了，”
周家修士陪笑道：“由俭入奢易，由奢入俭难。你家享受惯了上品灵地的灵气，哪还消受的了这劣等的中品灵地。”
“咦！那几个奇装异服的是哪里来的蛮子？”
负手闲逛了半圈，曹爽看到了正娓娓走近湖边的另一批人，其中有男有女，穿着怪异，下身裤子竟然长不过膝，修剪的还异常紧身，能看出贴身的玲珑曲线。
“那是……”
周家修士心底暗叹不想要什么偏来什么，幸好他来路上已推敲过说辞，装作随意似的说道：“晋州来的客商，据说是南边来的蛮子，未服王化，不知礼仪。”
曹爽好奇道：“哦？如今真是你周家紧要关头，留几个蛮子在庄园里，不怕出什么幺蛾子？”
周家修士闻言，故作无谓道：“哈哈~区区蛮夷，不知儒释道，跨越万里只为黄白之物，如此卑微之人，留之又如何？”
“且据说是他们那边的部族又开战了，这几个蛮族商贾手难缚鸡，不愿回去参战，找了个由头滞留在中土。恰好我家负责南边货殖的小八与他们有香料往来，这几日欲详谈香料采购的事情。”
周家修士细细说道，将这几个蛮族的来龙去脉说的一清二楚，曹爽闻言，仔细打量一番，果然脚步轻浮，显然连外功都不会。
曹爽抚髯奇道：“怪了……不是说蛮子善战，怎地这般羸弱，连村妇都不如。”
“这……我也不知，想来是族中贵胄，不事生产的缘由吧。凡人王族不也有‘千金之子，坐不垂堂’的说法？”
周家修士嘴上说的轻巧，心头暗骂：[曹爽你个好奇宝宝别问下去了，再问我就要编不出来啦！]
幸好曹爽真的没再纠结下去，周家修士深吸一口气，只是无声陪伴着。二人健步如飞，不多时便走近了这几个“蛮子”。见到他俩远