闻所未闻。
“没错。讨好。即使是听起来这么简单的活，也分为上中下三层。下乘者讨好身边人；中乘者讨好当权者；上乘者则讨好全天下，所到之处，莫有不悦。”见她们不懂，姜沉鱼开始举例，“比如说我，之前就是下乘者，讨好身边的人，让她们都喜欢我；曦禾是中乘者，她取悦了皇上；而淇奥侯……”提及这个称呼，眸光情不自禁的黯了一黯，但再张口时，又是云淡风轻，“他就是上乘者，当今璧国的民心所向。”
“也就是说，小姐要由下变上？”
“我现在还没那个本事。”先变成中，才是当务之急。饵已经抛下，鱼儿上不上钩，却还是未定之数。
正想至此，门外有人通传道：“奴才罗横给淑妃请安。”
姜沉鱼连忙披衣而起，走至外室，罗横立在厅中，朝她行礼道：“皇上命老奴把这样东西交给淑妃。”说着递上一物。
姜沉鱼接过来，却是一张金紫色的折子，打开看后，面色顿变，迟疑地望向罗横：“公公这是？”
“皇上说了，明儿早朝前，淑妃若有回信，请尽管叫宫人送来。”
姜沉鱼眸光微闪，嫣然一笑：“是，劳请公公先行回去，子时之前，必将回信呈上。”
罗横恭身去了，姜沉鱼凝望着他的背影，笑容一点点消失，转身走至书案前，唤道：“怀瑾，磨墨。”
握瑜在一旁好奇道：“小姐，那是什么？”
“试题。”
“诶？”怀瑾一边磨墨，一边看着折上的图腾和文字，惊道，“这不是程国的国书吗？”
“嗯。”姜沉鱼头也不抬，取笔蘸墨便开始落笔，写几行，想一想，没多久，纸上便写满了人名。
怀瑾道：“程王在书中请皇上派使臣前去赴宴，皇上却又把这书转给了娘娘，究竟是何用意呢？”
姜沉鱼持笔，望着那满满一张的名字，沉声道：“他在考验我是不是够资格当他的谋士。”
“也就是说，皇上想看看娘娘心中的最佳人选是否和他想的，是同一个。”
“这是我的第一仗，只许胜，不许输。”狼毫如刀，游曳纸上，笔起刀落，一个个人名被快速剔除，而第一个被剔除的，就是姬婴。
怀瑾抽了口冷气，小心翼翼道：“以程国公主之尊，能与伊般配的，也只有淇奥侯吧……”难不成小姐还介意着曾立婚约之事，藏有私心么？
姜沉鱼听出了她的弦外之音，摇头道：“淇奥侯是最配的，但也是最不可能的。”
“为什么？”这下连握瑜都发问了。
“因为我说过，皇帝不会允许姬家的势力越来越大，成为第二个薛家，更勿提是做程国的驸马。”
握瑜眨眨眼睛，忽然指着纸上另一个被删掉的名字道：“啊！小姐把大公子也给删了！”
怀瑾捂唇笑道：“大公子已经娶妻了呀，自不在考虑之内，更何况即便他想娶，也得少夫人肯应才是啊。”姜府上上下下全都知道，少夫人李氏善妒，偏姜孝成又是个色中饿鬼，因此夫妻俩人明里暗里不知为这事争吵了多少次。
姜沉鱼想的却和她们都不同，“哥哥生性轻浮，若真娶到了颐殊，是祸非福，到时候殃及全家，神仙难救。”自己的哥哥是个什么性子的人，她最是清楚不过，这趟浑水，先不说有没有福气沾，便是他能，她亦不允，皇上既无意让姬婴受此殊荣，又怎会便宜姜家。
满朝文武，那么多人，但真到要挑之际，却又觉少的可怜。笔尖在越来越少的人名上徘徊，最后停在“江晚衣”的名字上，心头某个声音在说：是了，就是他。
进宫前一日，便依稀听说皇帝有意让太医院提点江淮与曦禾夫人认亲，如果此消息属实，那么皇帝心中的最佳人选，必定就是这个少年才俊医术精湛的白衣卿相了。因为……他除了一个薛家，所以，要再扶植一个叶家，重争这三足鼎立之势……么？
姜沉鱼凝望着那个名字，久久不动。
直到一旁的怀瑾提醒道：“娘娘，已经是亥时三刻了。”
她猛然一惊，如梦初醒，最后微微一笑，取过一张考究洒银梨花纹帖，在里面写下一个名字，然后封好口交给握瑜道：“把这个帖子送去给罗公公。”
于是，这张薄薄的书帖，便先由握瑜交给罗横，再由罗横呈至彻夜批折尚未就寝的昭尹手中。他拆开封口，里面写着两个字——
“潘方。”
竟不是江晚衣？！
第七章 赴程
代漏五更寒。
姜沉鱼一夜未眠，在瑶光殿中等候。
而朝堂之上，文武百官也各个面色凝重，窃窃私语，弥漫着一股浮躁气息。
昭尹靠着龙椅，见状微微一笑：“诸位爱卿，前往程国贺寿的人选想好了吗？”
群臣彼此瞧望了几眼，最后都将目光眼巴巴的看向姬婴，偏姬婴低眉敛目，面色沉静，一言不发，看他的样子似乎对此毫无兴趣。如果淇奥