芳低头行礼。
“大学士免礼，坐吧。”
皇上还站着，刘芳当然不敢坐，恭敬的站立一旁不出声。
陈源回头对侍立的众人示意，待旁人都退下了，刘芳才拱手道：“皇上，老臣有罪，私下联系了逆臣，原大将军齐瀚之女。”
陈源神色稍变，筹谋问道：“如何？”
“齐氏悦然愿同老臣一谈。”
“谈，有什么好谈的？”陈源轻蔑一笑。
史东一直没有回信，十有八九被她扣下了。此时他完全不知道她的情形，亦非常不满。扣下他的人，定然是有不可告人的秘密！
刘芳：“皇上的不满，老臣明白，齐小姐与皇上相知多年，想来也是明白的。她说冒犯天威，愿自罚离开狼迹荒原和齐家军。”
陈源一惊，眉峰紧锁，幽深的眼眸动了动，很快转身看向刘芳：“她有什么条件？”
刘芳一笑，点头道：“皇上英明。她说，齐大将军一辈子为国尽忠，得些封赏无所厚非，不要爵位不要赏赐，只要跟他们离开陈国的那些齐家军旧部。”
“哼……”把人都赏赐给她，就跟他陈国再无干系。他们驻扎在西宋的土地上就名正言顺了。
“那些军士当初离开陈国，确实有罪，但目的是为了帮齐大将军洗冤，亦是扬我陈国军威，且人员也不多，除去战死在燕国和西宋的，此时只剩不到三千人，求皇上开恩。”
陈源一甩衣袖，手背在身后，不过三千人，还不算什么，但是……
“至于齐小姐本人，她愿意手书一封，亲自向皇上致歉。”
这还，差点。
“她要离开狼迹荒原，去哪里？”陈源终于打算交流了。
刘芳：“这倒是没有说，但既然说了要离开，天下之大，自然是哪里都去得。”
“想谈条件，过来跟朕当面谈。”说完转身要走。
“这个老臣倒是也提过，她不肯来。”刘芳无奈道。
陈源身形一顿，语气难掩气氛：“怎么，怕朕杀了她吗？”
刘芳躬身，沉默。
陈源回头大怒：“朕同她自幼一起长大，对她关爱备至。朕在她心里就是这般残暴无情之人！”
刘芳犹豫片刻，头一低再低：“太上皇同齐大将军，亦是自幼相识……”
“你……”陈源一时无话可说，狠狠地瞪着刘芳。
刘芳只是低着头，仿佛在为自己的失言而愧疚，但究竟是何种神情，无人看得见。
他年岁不小，在朝堂多年浮沉，历来做事多说话少。对齐瀚的遭遇，身为臣子难免有兔死狐悲之感。
“你告诉她，不到朕跟前，朕跟她没得谈！”
“皇上……”刘芳还要再说，陈源大步离去。走的很快，似是唯恐走慢了被刘芳说服。
刘芳离开皇宫，回到自己的宅邸，书房中已经有几人在等着他。
“如何，皇上给出什么条件？”有人迫不急待问着。
刘芳坐在自己惯坐的位置，抬头看了几人一眼，神色并不轻松：“皇上要同齐小姐当面谈。”
几人顿时泄气。
有人道：“这个时候，谁肯来？这不是自投罗网吗！”
“是啊，若是正大光明的谈判，或许还有一线生机。这件事本就是我等秘密联络，出了事都无人知道是谁做下的，谁会答应这样的条件？”
“皇上自然不会出宫，齐小姐进宫容易，要出去可就难了。她怕是不会来的！”
几人都有些失望神色，一人又问：“当真无转圜余地？”
刘芳一直在思量着，此时所有目光都集中在他身上，等他拿个主意。他动了动身子，说道：“既然双方都有了谈的意思，那就好办。我们既然是中间人，自然要负责两面勾连。稍后，老夫把皇上的意思飞鸽传书过去，看那边作何反应。”
一位官员便道：“务必要快些，粮草已经备下了七八成，我们的时间不多了！”
刘芳当即提笔：“老夫这便手书一封。”
燕国北地军中，众多帐篷如如众星拱月，环抱着中央高大气派十分突出的一顶。那是大燕军魂，威远王霍远的大帐。
燕国多了三城，边防形势大大改变，新的城池正在建设中，戍守的军士们在霍远的安排下，在各处驻扎，挑选着最适合长期驻扎的营地。
守卫辕门的军士快步跑到大帐之外，很快又返回外面，带着两个人走进去。
两人具是便装，见到霍远单膝跪地。一人率先道：“大将军，陈国有几位老臣暗中运作，想同齐家军谈判。”
霍远尚未发声，帐中的几位将军各自交换眼色，其中一人站出来道：“大将军，不可让他们得逞啊！陈国内耗，我大燕正可以渔翁得利！”
霍远看了他一眼，尚未出生，立即就有其他将军出声：“这么明显的事大将军看不出来，要你多嘴！且听大将军的意思！”
霍远坐在虎皮椅上，抬头看着帐外的方向。“皇上年纪尚轻。”
“什么？”
“这是什么意思？