在秦毅离开晋阳的这段日子里，他的结拜义弟赵士晟正经历着有生以来最大的危机，这股危机来自于生意场上：在很短的一段时间内，晋阳城里突然增开了几家不同类别的商行，对垄断本地大宗货物贸易的赵氏家族形成了不小的压力。
赵士晟约觉得里头有什么不对劲，便派人去探查这几家商行的底细，费了不少功夫才得到反馈：乐平郡的费家是这些铺子的幕后东家。
“费家什么时候这么有实力了？”赵士晟心下十分困惑，“以前他们只能分享赵家的残羹，现在却敢到晋阳城来做生意，实在是奇怪。”
他随即命令各店铺掌柜关切费家各商行的消息，果然没过几天，这几家商行就有了大动作，开始以低于赵家一成左右的价格抛售货物，以至于赵氏的货物全面滞销。
费家跑到晋阳来做赔本生意，很显然是刻意为之，是要挑战赵家的垄断地位。
“他们是想趁我赵家多事，企图抢占地盘？”赵士晟如此猜想，“哼，费家要是这么想可就太天真了，我要看看他们能坚持到几时？”
出乎他的意料，接下来的十几天里，费家都维持着十分低廉的价格，使赵家工坊出产的铁器、木具、绸缎、毛皮都积压成山，掌柜们纷纷愁眉苦脸的来告急。
“唔，费家来势凶猛，背后一定有什么隐情，先把价格压低到跟他们一致，以得到资金周转。”赵士晟不得不也做起了赔本买卖。
可是这并没有算完，赵家降价后，费家马上展开了新动作，竟然允许大额的赊购：只需押五文铜钱就可赊一匹绢布，押一匹麻布就可赊一张羊皮，押一升黍米就可赊一斤食盐。如此一来，每天都有人到费家商行门口排长龙，开张不一会就会卖个精光，而赵氏商铺门前依旧稀落。
赵士晟一筹莫展，急召众总管商议对策，“费家突然崛起，势要扳倒我赵家，这是从未有过之事，诸位可有妙计？”他在堂上踱来踱去，竭力压制内心的焦虑。
众总管面面相觑，沉默许久，居中大总管苗建才发言道：“少主，费家所为，一定有不一般的缘故，我们须得了解清楚才行。”
赵士晟长呼一口气，“大总管话说的没错，可我已派出了很多人去乐平郡，却得不到任何有用的讯息，都只说费家财力雄厚，日夜不停地在采购输送，如果他们没有在自家后院挖出一座金山，又有什么理由能够解释这一状况？”
众人皆无回应，只有几个人在窃窃私语，都不敢看赵士晟。
赵士晟心中盘算了一会，开口道：“既然大家没有办法，那就听我安排吧，魏大先生，麻烦你这几天辛苦一点，向全并州的财主大户们借钱，他们有多少闲钱，我们就借多少，以我赵家的房契地契作抵押，只要利息不是高得太离谱，数目报上来就是。”
“诺。”大账房魏有财应答道。
“苗叔，尤总管，你二人负责停下各工坊的造作，并遣散三百名工人，让他们暂去别的地方找活干，每个人多发一点工钱，好言安抚，不可寒了人心。”
“诺。”苗建和尤纲应命。
“尤二总管，最近邺城方面有信，成都王要征购大批良马，你且挑上一批好的卖过去，之后再去雁门郡走一趟，挑一块好牧地买下来，我准备在那里增设一处马场，我看今后的天下怕是会不太平，多养马准没错。”
“少主明鉴，尤序一定不负所托。”马场总管尤序拱手拜道。
“汤总管，你负责将盈利最少的五家酒楼和客栈转卖掉，价格一定要恰到好处，你明白的。”
“诺！”酒楼总管汤鲁高声响应。
“大管家，今天开始，府上的用度削减一半，一切开支能省则省，一贯钱以上的花费都须报知我同意。”
“什么？少主，这……日子会不会太紧了些。”大管家赵厚有点不敢接受。
赵士晟却不以为意，“没关系，我们赵家从来不喜欢奢侈，日子过紧一点也算不了什么。”
“诺。”
“各位且去办吧，大家只要谨守本职，我不信我们百年赵家，会被小小的乐平费氏打垮！”赵士晟语气坚定，他知道在这种时候要想稳住阵脚，就得让大家看到自己这个家主的魄力。
会议结束后，赵士晟回到书房，开始翻阅账目，继续寻思找钱的法子，这时采薇走了进来，端来了一碗热腾腾的鸡汤，“快喝吧，你这些天来辛苦了，补补身子。”
赵士晟饮了一口，赞道：“嗯，果真是鲜美。”
“里面放了几味补药，很有好处。”
“吾夫人不仅是一位贤妻，还是个良医佳厨啊。”
“看你说的，我整天呆在家里没事做，不就只能干些家务吗？你又不肯让我开设医馆，行医救人，害得我一身的医术无用武之地。”采薇有些哀怨的说道。
“唉，这也是没办法的事，我怎么能让赵家的夫人到闹市行医呢？那样不仅是我被人嘲笑，家族的名声也会受损害。”
“我当然理解你了，不过家里面要是有谁有个大病小恙的，你得让我看顾一下。”
“那当然了，有夫