腾起的微妙失控与不安稳感。
“她们在担心我，”西德尼挣扎得更激烈，像离水的鱼，“你刚刚是不是也在担心我？”
“西德尼，你想做什么跟我说就可以，不用故意弄伤自己。”
“你担心我？”
“是的。”
“那我……总看见你这样，都是伤……就不能有同样的感受吗！”
西德尼这话说得磕磕绊绊，情绪都集中爆发在后半段。她觉得自己这辈子都没吼得那么大声过，话音一落嗓子眼就泛起砂纸刮过般的刺疼，一股枷锁崩解溃散的莫名畅快在胸腔里回荡。
弄清楚这条小人鱼情绪激动的缘由，半精灵恢复微笑，松开对她的桎梏：“你在担心我还是在生气？”
“你应该为我高兴。”伊格尼兹俯下身，捉住她一只手分开按在自己胸膛上，让和煦迷人的体温覆没那一块夜色浸透的寒冷，“我刚刚解除了龙的契约，离自由更近了一步。”
西德尼嘴唇刚一张开就被啃住了，身下的绒被和睡意一同吸吮吞纳她，她才反应过来是昏睡魔法袭击了自己。
可是已经来不及了。
林德坐在床头安抚塞西尔毛茸茸的脑袋。
她被暴风雨吵醒，难以重新入睡，就在床上滚来滚去要求他讲故事。故事讲到最后，恶龙被勇者杀死的结局又引起了她强烈的不满。幼龙趴在他膝上托着腮自顾自遐想，想象威风凛凛的恶龙捏碎所有敢来触犯的人，吐着龙息巡游世界四处征战掠夺财宝，整个故事被她篡改得面目全非。
闹腾了许久，塞西尔终于有了点睡意。
猫一样温暖小巧的生物迷蒙地乱点着下巴，林德放平她的身体，盖上被子，手指在金发遮挡下的额头流连许久。
塞西尔翻了个身将故事书压在怀里。
“这上面说的是真的吗？”
声音近似呓语。
“有些是真的，有些是假的。”
幼龙捏住他的衣角：“我想出去看看，但是赫蒂不允许。”
林德安慰她：“总有一天会的。”
她又翻了个身，似乎睡着了。
林德灭掉烛火，准备离开，塞西尔突然从被窝里扑腾起来抱住他的手臂。
“我想起一件事，一直想说。”
林德摸摸她的头：“说吧。”
“那个精灵刚刚……”幼龙绵软的语调中塞满疑惑，“好像根本就没碰到我。”
“什么？”林德皱起眉。伊格尼兹分明遭受了剧烈的龙息攻击。
左臂上突然传来阵阵刺激，灼热与寒冷交织，各自占据一条血管在手臂里穿梭并行。
他折起衣袖，发现手臂上多了一串黑色符咒。
紧接着一股令人窒息的被束缚感像无数斑斓的毒蛇爬上来，噬咬他的精神。他有点难以呼吸，太阳穴硬生生地疼，黑色的触角一直伸进灵魂最深邃之处。
疼痛褪去后，难以言喻的极致疲倦感从骨髓里渗出。
是奴仆契约，找不到来源。事情脱离了控制，林德本能地感觉跟伊格尼兹有关。他取出用来联系伊格尼兹的通讯水晶，等待了许久才听到对面传来声音。
“我的身上多了一道契约，你做了什么？”
“不是多了一道，”半精灵在水晶里低低耳语，声音的质感清晰，“是转移。”
林德瞬间明白他的意思：“你把束缚在你身上的契约转到我这里来了？你是怎么做到的？”
他根本不可能有这样的机会……林德一点点回溯记忆，想到不久前为他治疗时黑魔法缠上来的异样感，伊格尼兹很可能是在那时将黑魔法的种子悄悄埋了进来，却因为太微弱，林德又及时将其驱散，它就被忽视了。
林德皱起眉：“所以你刚刚遭受的龙息攻击……”
“是我自己伪造的，”伊格尼兹替他说下去，“防护魔法根本没有触发。”
林德从没见过敢对自身这么下狠手的人。
他此前误解这个半精灵了。伊格尼兹·费伦桑一直是个彻头彻尾、无药可救的恶棍。
他深呼一口气，压制着怒火：“你把我弄进龙堡的目的原来是这个。”
“是的，”伊格尼兹的笑声有点沙哑，恶劣至极，“不过这有什么不好？赫蒂会以为契约仍然在我身上，对我毫无防备，我又比你更了解她，刺杀的成功率相对提高了不少。”
伊格尼兹耗费数年探索出了悄悄转移契约的黑魔法，最关键的是找一个合适的受体。他物色着猎物，最终确定这位来自永恒之塔的法师是最合适的人选。实力足以承接龙的契约，脑子清醒不会因为私仇破坏他的计划。
听起来很美妙，但林德知道自己套上契约的那一刻已经丧失了所有自主权，被牢牢铐在了这艘前路不明的夜船上。
“只要主人死去，契约就会立刻作废，”半精灵优美的语调近乎诱哄，“我们的目标没有任何改变。成功后那只珍贵的幼龙就彻底归你了，有什么不好？”
林德揉着太阳穴，为半精灵的图谋感到略微错愕。原来他想要的从来不是从牢笼