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小厮们抬着青如在前边走，两名婢女落后数步跟在后头。
那年小的婢女忍不住抱怨道：“小瑞姐姐，你说夫人是不是太好性子了？由着青如这样蛮横犯上，还好心劝导她。”
小瑞笑道：“连你都听出夫人劝导的意思了，要是青如再不明白，真是痰迷心窃，连好人心都不识了！”
“可不是？说起来，她也在府里待了几年，一向服侍着爷，大小规矩都懂，人又要强，从没犯过一丁点错，哪想到如今却有这样大的胆子，欺起主来。”那小婢说着，叹了口气道：“终究是夫人太好性了，要我说，还这样好吃好喝供着干嘛？就该打她一顿赶出府去！”
“小瑜——”小瑞似笑非笑的瞥了她一眼，抬手拧了拧她的脸颊道，“没瞧出来，你年纪小小，心可够狠的！”
“你干嘛呀！疼！”小瑜拍掉小瑞的手，不以为然的咕哝道，“哪是我心狠？分明是她太可恶嘛！主家待我们算是宽厚，虽说是卖身丫鬟，可往日也从没亏待过我们，日常做的活也轻省，不像那些苛薄的人家，恨不得将一个下人掰成两个使唤，从早到晚也没个歇的功夫。说起来，我们的日子，过得不比那些小家小户的姑娘差。就为了这个，也该费心尽力的当好差事不是？像她那样刁钻奸滑就使不得！”
“话是这样说，可各人有各人的活法。”小瑞叹了口气道，“你来的时日尚浅，不知道。说起来，青如姐姐的身世也蛮可怜的。她不像我们是家里穷得没活路才卖了进来，有个吃饭穿衣的地方待着，家里也得了钱能活命。过上几年，年纪大了要是想出府，主家连赎身银子都不要就放人。即便想在府里待下去，也能配个小厮好生过日子。可她……算了，没事白嚼这些舌头做什么？由得她去吧！”
“说嘛！”小瑜扯住小瑞的衣袖哀求道，“小瑞姐姐，你别卖关子，搅得人心里痒痒。你就说给我听听，又打什么紧？”
小瑞犹豫片刻，放慢了脚步，刻意同前面的人拉远距离，悄声道，“听说青如命硬，打小就把亲爹亲娘亲爷爷亲奶奶都克死了！”
“呀——”小瑜惊叹出声。
“亲族都嫌她命硬，又是个丫头，没有肯养，恰好她舅母怀了身子，家里活计没有做，又没钱买丫鬟，最后想到青如也长到八岁，能当半个丫鬟使唤了，就支使她娘舅把她领回去养了。”
“后来呢？”小瑜催道。
“后来？”小瑞叹口气道，“她娘舅家里做饭洗衣纺纱织布的活都打发她做，她舅母又爱走街窜户的和人穷磕牙，常把孩子撂给她照看。她没日没夜的做活，又缺吃少睡，有一回烧着灶做饭，犯起困来坐着睡着了，没留神竟让那才两岁大的孩子跑到灶头被火给烧伤了！”
“就为了这事被卖的？”小瑜忙问。
小瑞点点头道：“被卖还是运气！她舅母口口声声叫嚷着养了个白眼狼，说青如是有意想把孩子作践死，要绝她娘舅的后，骂着骂着火气上来，还狠狠的揍了她一顿，要不是她娘舅还有点良心，拦住了她舅母，恐怕早被生生打死了！但这事过后，她娘舅家里也再容不下她，她舅母原打算将她卖去勾栏，人都带出去了，路上可巧遇见一街坊，说起这府里要买个婢女，给的身价银子多，她舅母动了心，才将她卖到这里，捡回一条命来。”
“这么说，她要是出了府也没处可去？”小瑜动了恻隐之心。
“是啊。”小瑞接着道，“府里签的卖身契是五年，规矩是年限满了找家里人来问问，要带出去的，就送还本家，家里不愿带出去的，才配给小厮或是寻个良家嫁了。你想青如那舅母岂会不捡这现成便宜？定要将她带出去，再转卖一回。算算她在府里也快呆满五年了，估计这才急了，生出这些事来。”
“那也犯不着做这样的事。”小瑜嘀咕道，“求求老爷，不出去不就成了？”
小瑞摇头道：“府里向来不干那种欺男霸女的事，青如她舅家要她出去，这里岂会扣着人不放？不过真要求求，没准老爷也肯再花点钱，将她留下，只是她心里，大概另有想头……”
“什么想头？”小瑜毕竟年幼，听了此话竟懵懂无知。
“你笨呢！”小瑞竖起食指指尖，在小瑜额头上用力戳了一下，悄悄笑道，“她成日对着爷这样出色的主子，哪里会没什么想头？”
小瑜这才恍然，“哦”了一声。
“我看，这些事我们还是少议论。夫人虽好性，却是个明白人，并不是一味软弱可欺的，我们也不必替她担忧，今后只要尽心当好差事，日子长了，必定有我们的发处……”小瑞话说到一半，却见前面抬着青如的两名小厮站住了脚步，抬眼望去，原来是陆策和沈梦安往这边走来，于是也连忙站定了，等陆策他们过来，施礼请安。
“怎么回事？”陆策扫了一眼青如问道。
“青如姐姐她晕过去了，夫人让赶紧找大夫呢！”小瑜答话时才想起，她和小瑜说话说到兴头上，忘了半道上就该岔出去寻