死了。而这些姨娘也都稀奇，愣是一个儿子也没给他生下来，都是生的姑娘。因沈翼有不少妹妹，兄弟却只有沈煦一个，家里排行老大。不怕臊的，说起来那就是他沈家的嫡长子。然到现在也没多大出息，就在宫里当个不起眼的侍卫。假使当初沈翼没走，大约现在和他大哥差不多。要熬多少年才能熬成个官，那实在说不准。
沈翼和沈老爷又说了几句话，沈老爷便让他往二门里去，说：“你娘等着你呢，你先过去，我等你大哥回来，直接去正堂里吃饭。你先过去与她说说话，她有好些话要跟你说。”
沈翼应了声儿，也就往内院里去了。打着步子往沈夫人的院子里去，进屋瞧见她在和家中大嫂王氏说话。他便过去请安，又给嫂子王氏道声好。王氏瞧他来，也就起身走了，跟沈夫人说：“我瞧瞧饭菜好了没，好了就来叫太太和小叔过去。”
“去罢，叫慢些做，不必那么急。”沈夫人应一声，看着王氏出屋子，便伸手拉了沈翼，让他坐下，又是仔仔细细瞧了他一番，说：“我儿真威风，为娘的怎么看也看不够。”
这会儿天色已暗，屋里点了烛火。沈翼在沈夫人对面的炕上坐下，只道：“娘是多日子不见我，瞧着新鲜。等过些日子，看腻味了，也不觉威风了。”
沈夫人笑，忽又说：“回来的头一晚跟你商量的事呢，能不能搬回家里来住？日日在那军营里，咱们也不好过去，想看看你也费劲。在家里，在娘面前，娘能日日瞧见你，心里也踏实不是？”
沈翼倒桌子上的茶吃，“我倒是想呢，但要是这样，那得惹军营里的将士们不快。大伙儿都是一样儿的，凭什么我就身娇体贵地非得在家里住？下头人不满了，那兵也带不了了。再说叫别人知道，别人怎么说？不过就封了个云麾将军，就这般拿官架儿了？”
“云麾将军怎么了？”沈夫人有些不高兴，“比你爹官儿还大些呢，不能拿官儿架么？”
沈翼吃了一口茶，放下茶杯来，道一句：“娘是明理的人。”
见说不动，沈夫人就不提这茬儿了，又道：“那你什么时候得空，我找官媒给你说亲事，也不难为你，你亲自跟人姑娘见一见，好不好再说。好了定下来，咱就拿礼往人家提亲去。你也老大不小了，不能再拖了。本来这事上你就开窍得晚，又遇着姜家那丧门星，一拖就拖到这时候。”
他来之前姜黎在帐前就跟他提了这话，是以沈翼也是知道回来要被催婚的。他听沈夫人这么说姜黎，总还有些不自在，便道：“都过去那么久了，您别还记着。人家都那样儿了，咱就积点口德，别丧门星丧门星的，多难听啊。”
沈夫人听这话也不自在，瞥着眼睛往沈翼瞧，“时间是过得有些久了，但你也不能还护着她呀。当年你受了她什么样的罪，你忘了？全京城人都看咱家笑话，咱们连门都不敢出，你也忘了？你还险些死在家里呢！”
沈翼看沈夫人生起气来，忙起身来给她顺背，一面顺一面说：“也不能全怪人家，那不是我那时不开眼，没见过世面，瞧着那么个好的，非去要招惹人家嘛。她跟我说得明白，叫我死了那条心，是我掂不清自己几斤几两，非还要热脸贴人家冷屁股，不就在求亲的时候被打出来了嘛。人家笑话的也没错，确实是我癞-蛤-蟆想吃天鹅肉，您想想那时的姜家，是什么人家？我爹就一普通京官，原就不该痴心妄想。”
沈夫人按按自己的太阳穴，回头看沈翼，“你当我老了，记不得当年的事儿了？当年咱们是配不上他家，可她姜黎吊着你玩儿那是千真万确的事情。我只要想起来你在床上奄奄一息的样子，我这心里就憋得难受。你说她姜家是不是遭的报应，是不是老天爷都看不下去了，让他家倒台了？”
沈翼知道这话不能再说下去了，再说下去沈夫人得把姜家各个人都拿出来鞭尸。他又帮沈夫人顺了两下背，去到对面沈夫人对面坐下，看着她说：“过去的事咱以后别再说了，娘若每次见我都要说这个，那我也不敢再回来了。”
沈夫人看着他，张了张嘴，到底是把心里满满的怨气给压下了。这又想起说亲事的事情，又说：“不说他们不说他们，说你什么时候得空，我让媒婆给你安排地方，让你见见人家姑娘。媒婆我都见过了，她那里有好几个合适的。我也都满意，就看你的意思。”
沈翼也不大想说这话，少不得拿话搪塞，只道：“才刚回京，根基还没稳呢，没有心思弄这些个。白日里也都挪不出时间来，再看看罢。”
沈夫人还要再说话，沈翼便从炕上站了起来，“我也去瞧瞧，那饭菜做好了没。”
沈夫人哪里有瞧不出他是不想跟自己说话的，到底不知道为什么他到这会儿还是不想娶妻，但心里也明白心急吃不了热豆腐，这就把那急切的心思给压下了。她也站起身子来，跟沈翼说：“你也不必去看，回你屋吧，水都给你兑好了，你先梳洗一把去。换了身上的衣服，穿身轻便的来，刚好吃饭。”
沈翼不大想麻烦，但沈夫人执意要他先去梳洗一把，他也只好就从命去了。原来沈家知道他要回来后