疮上药（曹管教偷偷带给他的），忽听通道里有招呼人的声音。不是一个号，而几乎是所有的号都有犯人被提出来。叫到5号的时候，刘大方的感觉是自由的鸟正朝他飞翔。先叫的是撇拉疙瘩的名字，第二个就是刘大方。他提上鞋就冲出去了，见犯人都一溜贴墙蹲着，手抱着头，大气都不敢出。刘大方刚要朝一个管教问一声是不是放他回家，头上就挨了一g子。他被打得眼冒金花，本来应该气死，他却没有。就要释放回家的激动这时候让他能原谅一切，至少，他绝不发火。他蹲在撇拉疙瘩的旁边，发现那个小个子山里人情绪很坏，愁眉苦脸的，隔一会就叹一声气，刘大方说，“你该高兴才是呀。”撇拉疙瘩说：“都教养了，还高兴个x。”刘大方一愣：“你说什么，教养了？把谁教养？”撇拉疙瘩说：“谁？你，我，这些人都是。”刘大方站了起来，正好这时曹管教走过，他就大声叫喊：“曹管教，这是咋回事？”带着一脸的羞愧？曹管教一摆手，什么也没说就走掉。刘大方朝他追过去，被两个警察抓住，他回手打他们，结果招来入狱以来最狠的一顿揍。他发了歇斯底里，很快就被抬到外面的卡车上去了。
刘家接到公安局送来的《劳动教养通知书》是一个星期后。刘海国一个人在家，拿到这个两开的纸张，象拿着一块长半尺、宽一尺、高一尺半的铁疙瘩一样，竟然拿不动，轰隆—声，整个人就被坠得倒在地上，再也起不来了。是放学回家的刘英英发现了躺在地上的父亲，此时，人已经口吐白沫，说不出话了。她急忙把父亲扶上炕，人小力单，焉能扶得动？她哭着叫来邻居帮忙，好歹算把刘海国安顿好。这时有人也把大方妈从纸箱厂找了回来，一见丈夫的模样，她就知道是中风又发了，而且这次更严重。从邻居家借了一辆手推车，把刘海国送到县医院。守在医院的长廊上，大方妈一字一字地认那份《芳动教养通知书》，眼泪象象断了线的珠子，洒落在纸上。刘英英要替妈妈念，她执意不肯，好象那张纸本身让她能感到一种特殊的东西，对此，这个世界上再没有人能感觉得到。大夫出来说，要跟大方妈单独谈一下。在一间小一点的屋子里，—有两个医生，严肃地为她讲了刘海国病情的严重性，现在的选择是：送不送他去市里动手术。如果动手术于成功的话，病人可以多活十年。“但是，成功的可能性只有半成的把握，尤其是路上的折腾，更带有危险性。”“要是不动手术呢？”大方妈问。“那可能活不过今天晚上。”大方妈的回答使人意外：“那就更好，死了倒省心。”说着，这个以意志坚强著称的女人，在医生面前，象一个无望的、可怜的、垂死的小生物那样，呜呜地哭了起来。
最后还是把刘海国弄回了家。在他昏迷不醒，躺在炕上静静地等待着走到另一个世界的时候，大方妈让女儿坐在爸爸身边，握住他的手，然后，她一个人悄悄地出门，来到王家的院前面。这时已是后半夜，天空是深蓝色的，整个小镇.都沉浸睡梦中，轻轻的小风带来令人心悸的春意。大方妈推了推王家的院门，是锁着的，铁链条发出了轻微的响声。大方妈站在那里，似乎不知道自己下一步该干什么。她忽然变得像年轻的猢狲一样灵活，一下子就扒住了王家的院墙，一翻身，跳了进去。她只敲了一下，王家的屋门就开了。朝霞妈从屋里露了一下头，然后，整个身子都挪出了门口。两个女人在黑暗中站着，眼睛直直地对看着，都不说话。过了一会儿，王栋的声音从里面，传出来了：“是谁呀？”朝霞妈没有回答他，对大方妈说：“你还找我们干啥？”大方妈说：“大方今天判下来了，是教养。”朝霞妈说：“那是他应得的。养这样的孩子，不让公安局教导教导，他说不定还会干出什么事来呢。我看，教养，是件好事呢，对你家我家都是一样。”大方妈说：“你们凭什么说他qg？你自己凭良心说，大方是那样的孩子吗？我告诉你们，这事永世也没完。”朝霞妈说：“你以为我心里好受吗？本来以为他是好孩子哟，谁想到能干出那种事来，竟干到我们朝霞的头上了，这种野兽，要是我，死了都不多，你还心疼他什么？”大方妈的声音就高了起来：“都是你们大人搞的鬼，朝霞不想退婚，你们就想出这个害人的主意来，是不是？”“你别胡说，谁害人？你要明白，我们是受害者。”这时就听王栋在骂王朝和：“还不出去，看看怎么回事？”他自己感到，在这个时候看到大方妈的眼睛，是他在这个世界上最不想干的事了。
大方妈这时就拿出一样东西，朝霞妈一看出那是一把菜刀，吓得要叫，已经来不及了。大方妈举刀朝自己的脑门砍下。朝霞妈连忙上前，扑到她身上，阻止了她砍下第二刀。王朝和正好在这个节骨眼上出现，—见此情状，以为大方妈是要砍他母亲，上前，骂着，动手打着儿，也跟着一起夺那把刀。朝霞妈终于把刀抢了过来，同时打了儿子一个耳光，骂他：“你瞎闹什么，还不把大娘扶起来？”大方妈的一刀砍在头上，好在伤口不深，神智也还清楚。朝霞妈把她往屋里扶，她一甩手，自己往回走，手捂着头顶上，血正顺着指缝往下流。朝霞妈连忙跟在她的后面，抢着用手绢要捂住她的头，搀着她的一条手臂，快步朝刘家走去