贵之抱近柾的头，安抚地轻拍他的背。湿热的喘息，灼热地濡湿了衬衫的胸口。
「……嗯。是啊，你没哭。」
「……」
柾紧紧抓住贵之的胸口，终于放声大哭起来。
这个时候，忽地涌上贵之胸口的热潮——那是一股难以名状的热情。比起同情或慈爱都更加强烈……这种感情……是爱怜吗？
抱住征背后的手更加用力了。想要将他的悲伤、他的泪水全都覆盖。将所有的一切……包裹在这双臂膀中。
（……我会保护你。）
不管发生任何事，我都绝对不会放开这双手。
（我一定会保护你……）
＊＊＊
到了第四回半，柾完全出局了。
不管再怎幺摇晃他的身体、再怎样威胁哄骗，柾到最后终于还是没有点头答应「我不去打工」。和孩提时代丝毫不变的顽强，让贵之真不知是该吃惊还是佩服。
（会不会……欺负得太过分了些？）
泪痕还残留在脸颊上。凝视着保持失去意识时恍惚表情的睡脸，新的欲望似乎又要忍不住升起了。贵之对自己无止尽的欲望露出苦笑。
他用亚麻被包裹住柾沉睡的身体，轻轻将他抱上二楼。
（打工啊……）
已经到了会提出这种要求的年龄了啊！令人感慨。在贵之心里，还一直把柾当做小孩的。
三年前的那场介绍会，结果真的中止了。理由——不是因为岂之染上霍乱，而是柾突然在黄金周之前得了水痘。探病的客人蜂拥而至，代替被开除的女佣过来的三代，为了看护和接待客人忙翻天了。
一周之后，稍微恢复健康的柾在床上以满是水痘的脸，和亲责之派的四方堂集团干部会面了。将正道视为亲生儿子般疼爱的他们与柾的首次会面，始终在温馨的气氛下进行。这件事贵之到现在还难以忘怀。
「嗯……」
俯视床上，睡着的柾翻了个身，畏寒似地缩起了脚。他趴伏在床上抱着枕头，不知正做着什幺美梦，露出一张幸福的睡脸，让看的人忍不住也跟着露出笑容。
（长大了哪……）
高中一年级。今年夏天，他就十六岁了。脸和身体都日渐长大成熟。小孩的成长速度快得教人害怕。柾不可能永远都是个孩子。
虽然期待他的成长，另一方面却又希望他能够永远保持这样……。想将他包裹在掌心永远疼爱——这是贵之自私却没有任何矫饰的真心话。
……无可奈何。这种独占欲连自己都无力招架。
「嗯…贵之……」
好象预知了贵之将送上脸颊的晚安亲吻，柾低声呢喃。贵之微笑，将亲吻的目标改到唇上。然后轻轻梳了梳他睡乱的柔软发丝。
这安稳的睡眠以及笑容，他绝不允许任何人扰乱。
那个时候，他就已经下了坚定的决心了。既非同情也非慈爱、甚至不是恋爱的热烈决心。
（柾……）
悄声呢喃心爱的名字，亲吻白皙的额头。彷佛向新娘发誓永恒的爱……。
「唉唉唉！您要睡到什幺时候呀？在这样一个大好天气里！柾少爷都已经起床出门去了！」
窗帘被猛然拉开，强烈的朝阳直射脸上。贵之从羽毛被中伸出手来，赶走想要扯下亚麻床单的三代。
「嗯……。我昨天很晚才睡……。再让我睡一……出门了！？」
贵之跳起身来，奔近窗口。樱花树下，柾正推着脚踏车准备出门。
「柾！」
贵之一面开窗一面大叫，柾停住脚步，回过头来——朝贵之做了个大大的鬼脸。
樱花花瓣随着强风一起吹进房间里，飞进想要怒吼而用力吸气的贵之嘴巴。
「呜……」
「我走了……！」
「等一下！我不是说不准吗！」
贵之一面「呸、呸」地吐出花瓣一面大叫，三代从后面揪住他的衣襟把他拉了回来。
「怎幺可以叫得这幺大声呢？这出口一不是让邻居笑话了吗？」
「无所谓！为什幺不拦下那孩子！」
「就算拦他也没用的。柾少爷顽固的地方，真的和贵之少爷一个模样。来，快点洗脸，下楼用餐吧！这样我不是不能收拾了吗？」
「现在是吃饭的时候吗！柾——！」
「唉唉……到底谁才是小孩子呀！」
把床单和枕套一起塞进洗衣笼里，三代受不了似地一面摇头一面走出寝室。贵之从窗口探出身子，朝藏进树荫底下、已经看不见的身影怒吼。
「我说不行就是不行！我绝对不准！给我回来！柾——！」
第一部完
第二部《第三个男人》
sex、雨和录像带
「偶尔去看看电影怎幺样？」
某个没有任何预定的无聊雨天午后，贵之如此提议。
贵之原本预定利用黄金周的连休带柾去钓鱼的，计画却因为这场大雨而被迫中止，已经在家里闷得发慌的柾，当然二话不说地同