待将宣纸展开后，发觉其尾部少了一截，楚宏儒不禁多看了窦驰一眼：“窦卿，为何不将此信放在折中呈上来？”
“臣……”窦驰紧紧袖口，道，“臣不敢说……”
“有何不敢？”楚宏儒狐疑地打量着窦驰，“以余卿的为人……”
“这……”窦驰犹豫片刻，凑到楚宏儒身侧耳语了几句。
“窦卿是说，余卿有心与寡人的皇妹谋篡？”楚宏儒不动声色地窦驰看到眼里，“窦卿可知寡人为君，长公主出了多少力？”
猛地将声音拔高一度，楚宏儒重重地拍了拍桌案：“窦卿可是忘了长公主何在？”
“臣不敢忘……”低声应下楚宏儒，窦驰道，“臣知晓长公主身在异域，心系两国社稷……但，余慕娴其人，不可不防……”
“如何不可不防？”闻从不在人后恶言的窦驰，竟在自己跟前诋毁余慕娴，楚宏儒心生困惑，“寡人以为余卿也是心系社稷之人……”
“可余相心系的并非是圣上的社稷……”
“扑通”跪倒在楚宏儒脚底，窦驰道：“圣上为君不易……故而，断断不能因妇人之仁误了大事……”
“一派胡言！”恼怒地朝着窦驰丢了一封奏折，楚宏儒道，“窦卿，你且看看，余卿是如何说的……”
“这？”迟疑地将楚宏儒掷在地上的折子捡回，窦驰迅速将折子翻开。
逐字细读着余慕娴辞官之志，窦驰额上沁出了一层细密的汗珠……
“臣惭愧……”颤抖着朝楚宏儒一拜，窦驰道，“臣知错了……”
“窦卿何错？”苦笑着将窦驰扶起，楚宏儒道，“寡人白日时尚在思，卿来时言余卿重伤，而太医回报余卿不过是小伤……此时寡人已然明了了……”
起身朝着殿门慢行几步，楚宏儒道：“余卿一去，窦卿以为何人堪当丞相一职？”
“这……”窦驰抿唇思忖片刻道，“臣久离新都，不知朝中何人……”
“那窦卿以为余奇书如何？”楚宏儒盯着窦驰的眼睛。
“奇书？”闻楚宏儒主动提了余奇书的名字，窦驰讶然，“圣上为何想要余奇书为相？奇书他未及弱冠……”
“余卿为相时，不也未及冠么？”扬声将窦驰的话压下，楚宏儒道，“寡人已应下余卿，许其子以相位……窦卿莫要再此时让寡人为难……”
“可……”窦驰起身正要答楚宏儒，却见楚宏儒召来一个宫婢。
“你待会便抱着这些折子随在窦爱卿身后！”吩咐罢婢子，楚宏儒指了指案上的折子与窦驰，道，“窦卿，待会在朝上莫要忘记这些折子皆是出自余奇书之手……”
“是……”隐去心头的窃喜，窦驰朝着楚宏儒一拜，“臣记下了……”
……
缺了余慕娴的朝堂比往时嘈杂不少。
听着众臣的议论入朝，窦驰发觉朝臣皆在看他。
皱眉记起近些年窦家在朝中的声名不佳，窦驰的背较入殿时佝偻不少。
见窦驰仪态不佳，众朝臣也未与其搭话。
待到楚宏儒进殿后，吕常识率先进言道：“圣上，臣闻余相生了辞官之志？”
“是……”点头应下吕常识，楚宏儒摆出一副踌躇的模样，“寡人正在忧心此事……余相乃国之肱骨，若是辞去，寡人以为，这也是朝中一损失……但……吕爱卿亦知晓余爱卿的心结在何处，故而……寡人以为，放余爱卿还乡也好……”
“什么！”闻楚宏儒要放余慕娴还乡，杜再思的眉头皱成一团。
慌乱地挺身而出，杜再思道：“启禀圣上！余相家在邺城，恐难以还乡……”
“此处是寡人口误了……”楚宏儒摆摆手道，“余相不过在府中静养，诸位爱卿却是不必再操心了……”
“那圣上方才言的辞官？”户部尚书王楷忧心忡忡地望着楚宏儒。
余相辞官于圣上或许是小事。
但这等小事落到他这般下属身上便是天大的事儿。
“圣上！不能让余相辞官啊！”痛哭地扑倒在地上，王楷哭天抢地道，“户部的税务还未……”
“税？”被王楷起了话头，楚宏儒低眉将视线凝在王楷身上，“往日的税可是记好了？”
“回……回圣上……”王楷结结巴巴道，“未……未完……”
“还差多少？”楚宏儒一面翻看余慕娴的折子，一面与王楷问话。
“啊？”抬袖揩揩额上的薄汗，王楷道，“臣……臣也不知……臣以为余相以与圣上言过了……”
他只依稀记得余相说过，还差九个月。
“是吗？”将折子合上，楚宏儒道，“王爱卿连还差多少也不知？”
纵然余慕娴在折上已是言过了收支一事已毕。
唯一憾事是缺了几月的库银……
只差了几月，原是好的。
但想着那被窦家吞掉的银两，他还是咽不下这口气。
斜目瞥了一眼站在一侧的窦驰，楚宏儒锁眉道：“可是差了九个月的数目？”
闻楚宏儒自行道出