山体缺口已经被坠落的积雪重新覆盖住了，沙加和穆交换了一下眼神，隔着面罩说话很不方便，他们便通过眼神进行简单交流，这很奏效。现在，穆的眉头皱在一起，无奈地摇摇头，他在心里说：该死，看来只能用手了。沙加的眼睛则在笑：没事，有我在，我很有力气！
于是，海莫宁军校的两位高材生开始徒手刨雪。阿布罗迪中尉试着让机器人在雪地上行走，却发现慢得像蜗牛——他们不会像人一样迈腿，只是生硬地强行向前，这不但耗电还效率极低——于是，身材轻巧的中尉只好扛着其中一个机器人穿过一百多米的雪地想要帮忙，结果自己累得呼呼直喘。在八双手的努力下，山体缺口逐渐显露出来。穆失望地发现由于爆破的力量被松软的积雪缓冲了大半，导致缺口深度仅有二十余米，他们只好再次安放了两倍重量的爆炸弹。这一次，一部分轰塌的积雪被山体吸了进去，穆知道缺口打开了。他们迫不及待地走过去查看。“小心，不要太靠近。”沙加用手拦住穆，然后从背包里掏出两根绳索，分别绑在自己和穆的腰间，将绳索的另一头交给阿布罗迪固定在运输机上，他自己一个人走在前面，穆紧跟在他身后。慢慢地，沙加觉得面罩上竟然出现了雾气，他回头冲穆指了一下面罩，穆朝他点点头。再往前走，冰冷的感觉渐渐消融，一股暖意扑面而来。终于，沙加看清了缺口的边缘，那是一个不规则的岩石洞口，大概有两扇大门的面积，热气就是从洞口内部冒出的，两人拿出照明环套在手腕上，探头往洞里看，大约有十几米的深度。“就是这里了，我们准备下去吧。”穆的眼睛说。沙加点头，回过身朝不远处的阿布罗迪比了个手势，对方则高举右手，冲他们伸出大拇指为他们加油。按之前约定，阿布罗迪中尉会在洞口原地待命，由于通讯信号微弱，他们不能随时保持联络，倘若5个小时后还没有他们的消息，或者期间发生雪崩导致洞口再次被覆盖，阿布罗迪便会向最近的军部基地请求增援并实施救援——但愿这样的情况不会发生，他们三人都在心里默默祈祷。
沙加和穆分别顺着绳索沿洞壁下到了洞底，借着照明环的光亮，巨大而狭长的岩洞展现在两位来客眼前：大大小小的钟乳石和石笋泛着粼粼白光，像无数把利剑贯穿整个洞窟。耳边竟有淙淙的水声，仔细分辨才发现远处一条小溪正静静流淌着，洞壁和地面满是湿漉漉的苔藓。两人摘下面罩，洞穴里的空气竟是意外的清冽，混合着泥土和植物的芬芳，带着淡淡的暖意。“看！这溶洞多漂亮！”穆笑着说，拉起沙加的手带他往里走，那得意劲儿仿佛在介绍自己的温馨住所一般，“想不到吧，外面是一片冰雪世界，而这山体内的溶洞却是常年温暖如春，是一个独立的生态系统。”
沙加触摸着足有象腿粗的钟乳石，这神奇洞穴里的一切对他而言都是新奇的，让他应接不暇，而他的穆则像个紫发的精灵一样轻巧地指引着他往洞穴深处走，让他有种梦游的不真实感，不禁有些陶醉了。
“沙加，把衣服脱了吧，这里非常暖和，穿着防寒服太费事了。”他的穆脱下厚厚的防寒服、外衣和皮靴，只剩下一件浸了些许汗水的淡米色衬衫，贴在他的背上，越发地衬托出他修长的身形。沙加也卸下累赘的衣物，把两人的东西整理好放在边上，然后重新背上背包。出发前他特意将2/3的e-18放在自己包里，将爆破装置和能源探测器放在穆的包里，这样可以首先给他的穆减轻重量。
“我们来看看这里的能量感应强度。”穆将探测器贴在洞壁上，只听嘟的一声，屏幕显示298。“我们往里面走吧，这里面大得很，找到强度在350以上的区域应该不成问题。”穆习惯性地拉着对方的手往洞穴深处走，沙加微微一笑，他在想如果他的穆在外人面前也能这么大方就更好了。
洞穴渐渐变得狭窄了，有的地方甚至仅容一人侧身通过，之后又豁然开朗，沙加发现他们的脚下竟然还可以隐约看到另一个独立的洞窟，原来这岩洞是立体相连，不只一层，洞内有洞，洞洞交织。接着小径开始蜿蜒下伸，沙加明显感到温度的升高，汗水已浸湿了单衣，他们正在往洞穴更深处前行。向下又走了大约半个小时，耳边水声渐渐增强，蓦地豁然开阔，眼前竟然出现了一个偌大的湖，一道小瀑源源不断地向湖中倾泻，溅起星星点点的水花。走到湖边，沙加发现那湖中竟密密麻麻地冒着水泡，仿佛一锅即将烧开的热水。手指轻轻一撩，那湖水竟有些烫手。看来这里已经是主峰底的内核所在了。
“379，看来我们可以开始工作了。”穆指着探测器笑道。
区，环境与气象研究中心。
rt被几乎原封不动地堆了一桌子，所有分析员全都围坐在整个工作间唯一的一台新型量子计算机屏幕前，那是用来进行超大规模运算分析的笨重家伙，现在它正在进行一项精确的模拟测算——说它精确是因为测算同时模拟了多个参数状态下的情况，可以基本涵盖可能遇到的多方面不确定因素。这是沙加在出发前交给艾欧利亚的一项最重要的任务，用量子计算机模拟整个e-18引发方案的全过程，检验它对devil的削弱作用强度，如果结