第二日，两人皆十分默契地未提昨日发生的事，兄友弟恭，一切如旧。
出了这片林子，两人日夜兼程，很快便到了衡阳。眼看离京城不过一日的路程，李魏停在一家客栈前，朝马车内道：“几日不曾好好歇息，今日便在客栈宿一晚吧。”
“好。”
凝兰掀开布帘，由李魏搀着下了马车。客栈门口的小二眼睛尖利，满脸笑意地迎了上来。李魏扔给他一个银锞子，吩咐道：“这马车你寻个地方安置，马匹带到后院好生喂养，别出了错。”
小二见李魏形貌器宇不凡，出手亦十分阔绰，再看身侧的少年美貌清冷，差点儿看呆了眼，回过神后连忙点头称道：“是是是，小人一定给公子办好咯，两位公子快请进！”心里却怪道，今天吹的是什幺风，来住客栈的一个赛一个俊美漂亮，莫不是要发生什幺大事？他哪里知道，今日所见之人皆为将来在大晋朝堂上翻手云雨的大人物，是一句话能定他生死的角色。只是他知如何，不知亦如何，他这辈子不过就是在客栈里迎来送往，鞠躬作揖讨生活罢了，这些人之间的故事纠葛，皆不是他所能明白的。
两人进了客栈，就见里头人满为患。李魏问老板定了仅如果】..◎剩的两间房，两人放下行李便打算下楼吃些东西。
大堂里人又多了些，乍一眼望去，唯独角落一张桌子还有两个空位。李魏看了眼座上那两人，见他们身上所穿乃寻常人难以得见的苏州织造府进贡的云绫锦，便有些犹豫。
踌躇之际，却见一小厮模样的少年走上前来，朝两人恭敬道：“两位公子，我家爷那桌尚有空位，请两位过去坐。”
李魏对上桌上一人的视线，爽朗一笑，点头应了，两人便跟着那小厮走到桌边。
其中一人站起身来，只见他一身素黑暗纹锦服，身姿高挑挺拔，面色白皙，一双幽暗凤眸微微上挑，满身贵气。他长眸含笑看着凝兰李魏两人，声音温润低沉：“在下沈衍，这是小弟沈翦，年幼不懂事，怠慢了两位，还请两位谅解。”
他说起沈翦时语气略带歉意，只是并未有什幺催促教训的动作，显然不甚在意凝兰与李魏的看法，不过是与他们客套罢了。
凝兰看了眼坐着的那人，暗暗惊叹，这美貌少年看起来比他还小了两岁，约莫十三四的模样。许是正与哥哥赌气，一双翦水秋眸微微泛红，眼睫浓长，身上的淡鹅黄锦服衬得他肤色极为雪白细腻，怎幺看都透着一股被宠坏了的骄纵之气，却不惹人生厌，反让人从心底里想好好逗哄安抚，护他一生平安喜乐。
似乎察觉到凝兰打量他，沈翦抬头望过来，愣了一下，随后朝凝兰灿然一笑，十分机灵讨喜。凝兰见此便也回他一个浅笑，心里暗道不知是哪家高门氏族的子弟，兄弟二人竟都生得这般龙章凤姿，仪态非常。
这边李魏大方回道：“哪里哪里，倒是我们扰了两位公子的清净。在下李魏，这是我义弟白凝兰，多谢沈公子解围了。”
沈衍含笑看了凝兰一眼，很快移开视线道：“举手之劳，何足挂齿，快请坐。”
三人从容坐下，李魏叫来小二，点了些小菜和酒，四人围坐在角落，一举一动却格外引人注目。
“我见李公子和白公子行色匆匆，不知要去往何处？”
衡阳是去京城的必经之地，往来商贾游人皆在此地歇脚。眼下又是秋闱之际，进京赶考的举人络绎不绝。随便一指，十人中便有五人是前往京城备考的。眼前两人一进门便引起他注意，不由得让沈衍多留心。
“我义弟是今年赶考的举人，我这番便是陪他而来。”酒菜上来了，李魏喝了口酒笑道。
沈衍“哦”了一声，倒也不甚惊奇，只继续问道：“两位可已有了落脚之地？”
李魏摇头道：“便想着到京城脚下的客栈住着，还未定下来。”
“在下倒是在京城有一处住所，若是两位不嫌弃，不妨去我那儿住些时日。”沈衍举止优雅地夹了一筷子菜放到沈翦碗里，脸上是一成不变的笑意。
李魏暗暗回想京城里姓沈的氏族，脑海里却怎幺也寻不到有这样的姓氏，莫非是这几年里才崛起的？
李魏心里起了疑心，不知沈衍这般热情究竟有何目的，只是面上并未表现出来，从容拒绝道：“李某代我义弟谢过沈公子好意，只是我们此行另有要事，住沈公子处恐有不便，只能遗憾作罢了。”
沈衍见此亦不勉强，只客套寒暄几句。而凝兰与那沈翦坐在一旁始终一言未发，凝兰一向沉静自制，不喜与陌生人交谈。至于沈翦，一来因先前与哥哥闹了不愉快，此时开口便落了脸，二来却是因偷眼打量凝兰和李魏两人入了神，顾不上嘴，饭桌上便安静了许多。
凝兰与李魏用完饭便告辞离席，推开房门，李魏亦跟在身后走了进来。
“那两人你觉得如何？”
李魏在桌边坐下，把玩着桌上的茶杯，神情十分闲淡。
凝兰取了本书走到窗边的卧榻躺下，边翻边顺口道：“想必是京城里的世家子弟，还是离得远远地好。”
李魏一笑：“我十年前离开京城时